Os advogados de alívio da dívida geralmente se especializam em ajudar seus clientes a gerenciar, reduzir ou eliminar sua dívida. As leis que regem as estratégias de redução da dívida variam de acordo com a jurisdição. Como tal, as atividades dos advogados de alívio da dívida podem variar amplamente, dependendo das leis na área em que o devedor mora. Em muitos lugares, um advogado de alívio da dívida pode se especializar na negociação de perdão parcial ou total da dívida em nome de seus clientes. Em outros casos, esse tipo de advogado pode advogar a falência como a melhor solução para lidar com dívidas incontroláveis.
Muitas pessoas que se encontram em uma situação em que não conseguem administrar suas dívidas podem tentar negociar com os credores por conta própria. Embora essa estratégia funcione para muitas pessoas, algumas pessoas estão nervosas ao abordar seus credores. Eles podem então procurar os serviços de advogados de alívio da dívida com experiência nesse tipo de negociação. Em alguns casos, os credores podem ser mais receptivos à comunicação de um advogado do que de um devedor. Em outros casos, o advogado, como terceiro na situação, é simplesmente menos envolvido emocionalmente no caso e, portanto, é mais capaz de negociar um compromisso aceitável para o credor e o devedor.
Uma vantagem de trabalhar com advogados de alívio da dívida é que esses advogados costumam aconselhar os credores sobre seus direitos e opções nos termos da lei. Por exemplo, alguns devedores podem estar tão endividados que é improvável que algum dia consigam pagar seus credores. Os advogados de alívio da dívida geralmente estão em boa posição para avaliar a situação do devedor e recomendar a falência como uma maneira possível de eliminar a dívida e recomeçar. Esses advogados também podem representar o devedor contra as agências de cobrança que estão assediando o devedor ou ameaçando uma ação legal.
Alguns advogados de alívio da dívida não negociam acordos de dívida, mas simplesmente se especializam em falências. Como as leis de falências podem ser complexas, muitas pessoas optam por trabalhar com advogados de falências, para que possam gerenciar mais facilmente o processo. Em alguns casos, especialistas financeiros aconselham fortemente os consumidores a procurar aconselhamento de várias fontes ao tentar descobrir o que fazer com suas dívidas incontroláveis. Eles evitarão que os devedores confiem apenas nos conselhos dos advogados de alívio da dívida quando for possível ao consumidor negociar um plano de reembolso por meio de aconselhamento de crédito ou por conta própria, conversando diretamente com seus credores.