Um dos maiores desafios na maioria das corporações, agências ou organizações é distribuir finanças limitadas de maneira eficaz. Na maioria dos casos, a tarefa de dividir recursos limitados seria praticamente impossível se não fosse pelo analista de orçamento. O analista de orçamento desenvolve, critica, analisa e implementa orçamentos. Ela deve usar os recursos financeiros disponíveis e também estimar futuras necessidades orçamentárias.
Um analista de orçamento pode trabalhar em uma ampla variedade de locais, do setor privado ao setor público ou mesmo organizações sem fins lucrativos. Se ela trabalha no setor privado, seu principal dever será analisar o orçamento dessa corporação e determinar novas maneiras de tornar a empresa mais eficiente; aumentando assim os lucros da empresa. No setor público e em organizações sem fins lucrativos, os lucros costumam ser menos preocupantes. Nesses casos, um analista de orçamento deve tentar encontrar a melhor maneira de dispersar dinheiro e outros recursos em toda a agência ou nos vários segmentos da organização.
À medida que o financiamento se tornou mais escasso, houve movimentos ousados para reduzir o tamanho, reestruturar e impedir gastos desnecessários. Consequentemente, os analistas de orçamento tornaram-se pessoas importantes nos setores privado, público e sem fins lucrativos. Além de gerenciar e implementar o orçamento, ela também trabalha para avaliar o desempenho de vários programas ou departamentos. Se um programa ou departamento parecer um desperdício, ela poderá incentivar os líderes corporativos ou de agência a encerrar, aparar ou otimizar esse programa ou departamento. A elaboração de legislação relacionada a um orçamento equilibrado e a realização de sessões de treinamento sobre como abordar um novo orçamento também podem estar entre seus deveres profissionais.
Cada vez que um novo ciclo orçamentário se aproxima, líderes e gerentes dão ao analista de orçamento propostas para revisão. As propostas indicam todos os aspectos do programa ou departamento em questão. Eles detalharão cada programa, quanto dinheiro o programa levará para executar e podem até propor maneiras de financiar o programa e aumentar os recursos financeiros.
Estimar um orçamento e analisar uma proposta de precisão e integridade estão entre as muitas responsabilidades de um analista de orçamento. Além disso, ela deve estar ciente dos procedimentos em vigor, dos regulamentos implementados por lei e dos objetivos da organização ou departamento. Ela também deve usar uma análise de custo-benefício para determinar se o custo do programa ou departamento vale o benefício que serve à comunidade ou à empresa. Ocasionalmente, ela precisará encontrar maneiras alternativas de financiar um programa ou departamento específico, portanto, pensar fora da caixa é uma habilidade importante.
Os resumos de orçamento e o software financeiro são bastante populares para o analista de orçamento. Os resumos indicarão diretamente se um programa ou departamento deve receber financiamento. Eles geralmente são lidos pelos principais líderes corporativos ou funcionários eleitos. Embora o conselho do analista de orçamento não precise ser seguido, é a melhor maneira de garantir a longevidade de uma corporação, agência ou organização.