Um arquiteto de aplicativos é um profissional diretamente envolvido no processo de criação dos projetos para vários tipos de produtos de software. O escopo de responsabilidades que o arquiteto assume geralmente depende de como a empresa de software realiza o processo de apresentar idéias de design, escrever o código dos produtos de software e, em geral, preparar os produtos para venda ao público em geral. Com isso em mente, não existe uma lista definida de tarefas que um arquiteto de aplicativo assumirá em todas as situações.
Na maioria das configurações, o arquiteto do aplicativo será responsável por definir a arquitetura real do aplicativo. Isso significa que será o arquiteto quem garantirá que o software realmente faça o que foi projetado para fazer. Como parte do processo, o arquiteto de aplicativos geralmente trabalha com outras pessoas da equipe de design, especialmente aquelas que se concentram na preparação e execução de determinados recursos inerentes ao software. Nessa perspectiva, o arquiteto do aplicativo se preocupa com a funcionalidade geral, mas pode identificar falhas ou inconsistências específicas no aplicativo de software e trabalhar com outras pessoas da equipe de desenvolvimento para resolver esses problemas.
Outra função comum de um arquiteto de aplicativos tem a ver com a facilidade de uso do software pelos consumidores. Aqui, a idéia é testar a versão atual do software e determinar se o mercado consumidor alvo do software provavelmente o achará pelo menos tão fácil de usar quanto os produtos de software similares atualmente disponíveis. Freqüentemente, isso significa que o arquiteto deve estar ciente das inovações atuais que estão ocorrendo no mercado, bem como da demanda do consumidor por esses produtos. Isso, por sua vez, ajuda a empresa a preparar e lançar um produto com grande probabilidade de atrair consumidores e, com o tempo, a construir uma presença considerável no mercado em geral ou nos nichos de mercado visados pelo fabricante do software.
Assim como um arquiteto de construção se concentra em projetar uma estrutura viável, mas deixa a construção real para outros profissionais, o mesmo conceito é verdadeiro para o arquiteto de aplicativos. O arquiteto ajuda a criar o design, garante que ele atenda aos padrões da empresa e será seguro e fácil para o consumidor usar. A partir daí, o software pode ser repassado a outras pessoas que realmente organizam o pacote e a comercialização do software para clientes comerciais ou residenciais.