Os inspetores de esgoto são responsáveis por determinar as condições dos sistemas de esgoto de uma cidade ou cidade para garantir que eles estejam funcionando corretamente, estejam de acordo com o código e estejam livres de obstruções. Essa pessoa geralmente deve entrar fisicamente no sistema de esgoto para fazer uma inspeção completa, embora em alguns casos, os inspetores de esgoto possam fazer uma inspeção completa usando câmeras que podem ser direcionadas para a tubulação. O trabalho pode ser bastante sujo e muitas vezes perigoso, e o trabalhador geralmente precisa de pouco mais do que um ensino médio e algum treinamento específico para o trabalho.
A condição do sistema de esgoto é a principal preocupação dos inspetores de esgoto, que devem descobrir se existe uma obstrução, se os tubos estão apodrecendo ou entupindo de alguma forma ou se os contaminantes chegaram ao sistema de água. Um problema comum nas linhas de esgoto é o crescimento das raízes das árvores através de canos, o que pode causar backups e outros problemas de saúde. Os inspetores de esgoto costumam usar as câmeras enviadas através de canos de esgoto ou outras partes do sistema de esgoto para identificar esses problemas e determinar o melhor curso de ação para solucionar o problema.
Nas cidades maiores, o sistema de esgoto pode ser grande e elaborado, e a condição dos componentes individuais dentro do sistema pode variar significativamente. Muitas cidades possuem sistemas construídos há décadas ou mesmo séculos atrás; portanto, os inspetores de esgoto devem visitar regularmente diferentes partes do sistema para garantir que todos os componentes estejam funcionando corretamente. Esses inspetores de esgoto podem precisar percorrer os esgotos ou até rastejar de quatro em áreas extremamente apertadas, para fazer uma inspeção pessoal de uma determinada área. Os inspetores devem usar equipamentos de segurança para protegê-los do esgoto bruto e para garantir que não se percam, não caiam em linhas de esgoto ocultas ou sejam varridos por correntes de água às vezes fortes.
Às vezes, os inspetores de esgoto são contratados por empresas privadas para atender a proprietários ou pessoas que desejam comprar uma casa. Esses funcionários podem visitar uma casa à venda e fazer uma inspeção nos sistemas de encanamento e esgoto. Em muitos casos, as empresas de encanamento podem realizar essas inspeções, embora muitas vezes cobrem uma quantia justa pelo serviço. Um proprietário deseja que essa inspeção seja feita, principalmente em residências antigas, antes da compra, para garantir que não precisará pagar por reparos caros após a compra da residência. Algumas casas antigas, por exemplo, são equipadas com tubos de papel de alcatrão que podem se degradar com o tempo; um inspetor poderá descobrir se a casa possui esses canos e pode recomendar a sua substituição.