Os alarmes de fumaça de ionização são alarmes de fumaça que criam uma câmara condutiva com o uso de materiais radioativos. A condutividade da câmara irá flutuar quando partículas como aquelas associadas à fumaça entrarem no ar; se o alarme de fumaça detectar um nível de partículas que pode ser perigoso, ele aciona uma sirene para alertar os ocupantes de uma estrutura sobre o perigo. Muitas lojas de suprimentos de hardware vendem alarmes de fumaça de ionização, e grupos de segurança contra incêndio às vezes os distribuem gratuitamente como um serviço de segurança pública.
Esses alarmes de fumaça são especialmente adequados para incêndios que geram baixos níveis de fumaça, como incêndios repentinos e intensos. Além de serem vendidos como unidades independentes, os alarmes de fumaça de ionização também estão incluídos em alarmes de fumaça de sensor duplo, que são projetados para detectar vários tipos diferentes de incêndios. Todos os detectores de fumaça devem ser inspecionados e testados regularmente para garantir que funcionam, e as baterias também devem ser trocadas regularmente. Um dos melhores momentos para fazer isso é durante a mudança de horário, se você mora em uma região onde o horário muda, pois talvez você já tenha que ajustar vários equipamentos domésticos.
As entranhas de um alarme de fumaça de ionização incluem uma pequena câmara que é ionizada com o uso de uma substância fracamente radioativa. Uma corrente é passada através da câmara, com um sensor que é projetado para detectar mudanças sutis nessa corrente. Quando a fumaça entra na câmara ionizante, ela se liga aos íons livres, interrompendo a corrente e disparando um alarme.
Os alarmes de fumaça de ionização não são perigosos, mas devem ser manuseados com cuidado por causa do material radioativo. A maioria desses alarmes tem uma câmara de bateria separada para que você possa trocar as baterias sem lidar com o interior do alarme; se as baterias não estiverem em uma câmara separada, abra os alarmes de fumaça de ionização com cuidado e evite manusear a câmara ionizada diretamente. Se você precisar descartar um alarme de fumaça de ionização, use um serviço qualificado de descarte de materiais perigosos.
Os alarmes de fumaça são ótimas ferramentas de segurança contra incêndio, usando sensores muito sensíveis para alertar rapidamente as pessoas sobre o perigo. Você deve certificar-se de que alarmes de fumaça estejam instalados em todos os andares de uma estrutura e, de preferência, em todos os quartos, para garantir que as travessas serão acordadas em caso de incêndio. Também é uma excelente ideia ter extintores de incêndio disponíveis para pequenos incêndios e estabelecer um plano de evacuação de incêndio claro com os ocupantes de uma estrutura para garantir que todos saiam com segurança em caso de incêndio.