As costelas s?o uma parte essencial do esqueleto humano que circunda a cavidade tor?cica, protegendo muitos ?rg?os vitais. Os seres humanos t?m 12 pares de costelas que comp?em a caixa tor?cica. A caixa tor?cica pertence ao sistema respirat?rio e envolve os pulm?es.
Como na maioria dos ossos, a caixa tor?cica desempenha um papel importante em dar ao corpo humano sua forma. As costelas sustentam a cavidade tor?cica e d?o-lhe forma. A caixa tor?cica segura a cintura peitoral, apoiando os ombros. Esses ossos s?o parte integrante da forma central do ser humano.
Apesar da hist?ria b?blica da falta da costela de Ad?o, na maioria dos casos, homens e mulheres t?m o mesmo n?mero de costelas. Ocasionalmente, um indiv?duo ter? mais uma costela cervical do que o normal. Isso ocorre em menos de um por cento dos indiv?duos, embora isso ocorra com mais frequ?ncia em mulheres do que em homens.
As primeiras 14 costelas – sete de cada lado – na caixa tor?cica s?o conhecidas como costelas verdadeiras. Esses ossos est?o ligados ao esterno em uma extremidade e ? espinha dorsal, ou coluna, na outra extremidade.
Os cinco pares de costelas a seguir s?o chamados de costelas falsas. Estes s?o mais curtos que os ossos acima. Os tr?s primeiros pares de costelas falsas s?o presos ? coluna vertebral da mesma maneira que os ossos anteriores, mas n?o est?o presos ao esterno. Em vez disso, essas costelas falsas s?o conectadas ? mais baixa das sete costelas verdadeiras.
Os dois pares finais na caixa tor?cica s?o denominados costelas flutuantes. Embora se conectem ? coluna vertebral na parte de tr?s do corpo, n?o se conectam a nenhuma outra parte da caixa tor?cica na frente. Enquanto todos os pares anteriores de ossos t?m uma cabe?a para prender ? v?rtebra e um tub?rculo na extremidade oposta da costela, as costelas flutuantes t?m apenas a cabe?a.
Os pulm?es ocupam a maior parte do espa?o dentro da caixa tor?cica. Enquanto se respira, as costelas se movem para cima e para baixo. A inala??o faz com que a caixa tor?cica se expanda para cima e para fora. Ao expirar, a caixa tor?cica se contrai e se move para baixo.
A caixa tor?cica atua como uma barreira protetora ao redor do cora??o e pulm?es, al?m de ?reas do est?mago, rins e ba?o. Embora essa gaiola sirva para mant?-los seguros, tamb?m pode ser perigosa. Os ossos das costelas s?o delicados e podem ser quebrados facilmente. Uma costela quebrada pode perfurar ?rg?os pr?ximos se mudar para dentro.