Barreiras de tráfego são dispositivos usados para controlar o tráfego. Eles podem ser usados em uma ampla variedade de situações, desde ambientes onde barreiras podem ser necessárias para segurança até eventos em que o redirecionamento temporário do tráfego é necessário. Inúmeras empresas fabricam uma série de barreiras de tráfego, e a maioria dos departamentos de transporte e segurança pública mantém uma série de barreiras em instalações de armazenamento que podem ser retiradas quando necessário.
Uma barreira de tráfego pode ser projetada para ser permanente ou temporária. Um exemplo de barreira permanente é uma grade de proteção, projetada para impedir que o tráfego saia da estrada. Os guarda-corpos são usados em situações em que é mais seguro para as pessoas permanecerem na estrada, como por exemplo em estradas com muito vento ao longo de penhascos. Barreiras temporárias podem ser movidas e realocadas conforme necessário. Os cones de estrada usados para marcar locais de trabalho em estradas são um exemplo bem conhecido de uma barreira temporária de tráfego.
Barreiras de tráfego sólidas incluem coisas como paredes de concreto, composto e plástico, como aquelas usadas para barreiras ao longo de algumas estradas principais para separar o tráfego que segue em direções diferentes. Também é possível usar escoras com tábuas móveis ou cabos como barreiras de tráfego, junto com cabeços, postes verticais montados na estrada.
Uma das grandes vantagens dos cabeços de amarração é que o poste pode ser levantado para fora de seu alojamento, permitindo que alguém passe para uma área normalmente tornada inacessível por cabeços. Isso pode ser muito útil para coisas como bloquear ruas para carros e permitir a passagem de serviços de emergência, se necessário. Os postes de amarração também podem ser projetados para bloquear o tráfego não autorizado durante o movimento ou sendo movido para pessoas que têm permissão para entrar em uma área específica.
Junto com as barreiras de tráfego, geralmente é necessário usar sinais de trânsito. Os sinais de trânsito alertam os motoristas sobre eventos futuros na estrada que podem ser importantes para saber sobre, como um redirecionamento do tráfego ou a fusão de uma faixa existente. Especialmente quando o tráfego está sendo redirecionado ou desviado temporariamente, os sinais são muito importantes, porque os motoristas podem estar acostumados a seguir uma determinada rota que eles não serão capazes de acessar devido ao redirecionamento.
Por razões de segurança, os civis comuns geralmente não têm permissão para usar barreiras de tráfego. A exceção a isso é em uma emergência, como um acidente de carro, onde a instalação de sinalizadores e cones de estrada na estrada para alertar os motoristas sobre um problema pode ser aconselhável. Caso contrário, os civis precisam entrar em contato com as autoridades de segurança do governo para solicitar barreiras de tráfego.