Escolher os melhores adereços de barco, ou hélices de barco, envolve uma série de fatores-chave. O fator mais importante são as rotações do motor por minuto (RPM) com aceleração totalmente aberta (WOT) enquanto o barco está carregando a carga normal. Em outras palavras, os melhores apoios de barco permitirão que um barco transportando uma carga normal de passageiros, tanques cheios de combustível e a carga necessária funcione na rotação máxima nominal de fábrica em WOT, independentemente da velocidade do barco. Sempre verifique com o fabricante do motor as RPMs de fábrica para um motor específico ao escolher os hélices do barco.
Há um equívoco comum de que um barco em aceleração total, ou WOT, está indo na maior velocidade possível, mas esse não é o caso. É possível que um barco esteja em WOT, mas não esteja se movendo tão rápido quanto o barco pode ir. Por exemplo, se um pequeno barco estivesse rebocando outra embarcação no WOT e fazendo 8 nós (4.1 metros por segundo), então a linha de reboque foi cortada, o WOT não mudaria, mas a velocidade do barco aumentaria dramaticamente.
O melhor suporte para barco é aquele que permite que o motor do barco atinja, mas não exceda, as RPMs máximas de fábrica, enquanto todos os outros parâmetros do motor, especialmente a temperatura, permanecem normais. Os apoios do barco com diâmetro muito grande ou passo excessivo resultarão na falha do motor em atingir a rotação máxima nominal de fábrica. RPM excessiva, que pode resultar em uma falha total e catastrófica do motor, indica que é necessário um aumento no passo ou diâmetro da hélice do barco.
Outros fatores importantes na escolha dos melhores suportes para barco incluem custo, material e condições operacionais. Os adereços de barco são normalmente feitos de alumínio, compostos, aço inoxidável ou bronze. Os suportes de barco de alumínio e composto são os mais baratos e normalmente a escolha para motores de popa. Os apoios de barco compostos têm a vantagem de possuírem lâminas substituíveis, portanto, se uma estiver danificada, o apoio inteiro não precisará ser trocado. Os suportes de barco de aço inoxidável são usados em motores de barco internos e externos e são mais caros do que o alumínio; Os adereços de bronze para barcos são para embarcações comerciais maiores, como navios de carga ou barcos de pesca.
Uma consideração importante ao escolher o melhor suporte para barco é o ambiente em que o barco opera. Condições rochosas, recifes e barras de areia são notórias por danificar os apoios dos barcos, então os apoios de alumínio ou compostos são a melhor escolha em tais ambientes porque tais materiais cederão ou até quebrarão, enquanto o aço inoxidável transferirá os danos para a caixa de engrenagens. É mais barato substituir o suporte do que a caixa de engrenagens. Os adereços de aço inoxidável para barcos são melhores em águas mais profundas, onde há menos chance de bater em um objeto. Os adereços de aço inoxidável são mais duráveis do que o alumínio.
Os adereços do barco podem variar no número de lâminas. Quer tenha duas, três, quatro ou mais pás, o passo e o diâmetro da hélice ainda são o fator decisivo para fazer a melhor escolha. O número de lâminas na hélice de um barco faz apenas uma diferença insignificante no desempenho do motor e é uma escolha baseada exclusivamente no gosto do proprietário do barco.