Os cistos ovarianos são corpos cheios de líquido que se formam nos ovários, e há muitos tipos que podem ter poucos ou muitos sintomas. Muitas mulheres terão um cisto ovariano ocasionalmente, e a maioria provavelmente não perceberá o fato, pois o cisto geralmente diminui por conta própria, sem tratamento. Outros cistos podem crescer muito, tornar-se doloridos e correr o risco de ruptura, o que pode prejudicar o ovário e é uma emergência médica.
Os tipos mais comuns de cistos ovarianos são chamados de cistos funcionais e ocorrem quando algo dá errado durante a ovulação. Um ovário produz um folículo a cada mês, que é semelhante a um cisto, e isso libera um óvulo. Às vezes, a liberação não ocorre e pode ocorrer um cisto folicular, onde o folículo continua a se expandir. Outra forma de cisto funcional é o cisto de corpo lúteo, onde um óvulo é liberado, mas o folículo é bloqueado, permitindo o acúmulo de líquido dentro de um espaço fechado. Esses cistos podem crescer muito maiores do que os cistos foliculares e podem se romper, embora outros possam simplesmente se dissipar por conta própria.
Outras formas de cistos ovarianos podem conter diferentes tipos de tecido. Os cistos dermóides podem se desenvolver quando um cisto contém materiais como dentes ou cabelo. Mulheres com endometriose correm o risco de cistos de endometria, que contêm tecido endometrial (que reveste o útero) e podem expandir a doença para os ovários. Os cistos de cistadenoma são criados na parte externa dos ovários e ficam muito grandes.
Os sintomas podem realmente depender do tamanho e do tipo. Pequenos cistos podem surgir e desaparecer sem aviso prévio, mas algumas pessoas podem notar outras interrupções nos ciclos menstruais que podem indicar falha na ovulação e formação de cistos. Mais comumente, se as mulheres com cistos podem sentir dor em uma ou mais das seguintes áreas ou momentos: pelve, intestinos, durante os movimentos intestinais, no início ou no final dos períodos, durante a relação sexual.
Os cistos ovarianos que se rompem são uma doença muito séria e os sintomas de rutura indicam que as pessoas devem procurar ajuda médica imediatamente. Os sintomas de ruptura podem incluir dor extrema e intensa na pelve, que pode ser acompanhada por febre. Algumas mulheres vomitam ou têm vontade de vomitar devido ao grau de dor que a ruptura de um cisto pode causar.
Existem muitos tratamentos para esses cistos e podem depender do tipo e do tamanho. A maioria dos cistos não é cancerosa, embora muito ocasionalmente possa ser, mas o risco geral de câncer tende a ser extremamente baixo. Com cistos pequenos, especialmente aqueles observados em um exame médico, o médico pode simplesmente esperar um mês ou dois e verificar novamente para ver se o cisto ainda está presente, encolheu ou aumentou. Cistos maiores, especialmente aqueles de crescimento rápido, estão sob risco de ruptura e o médico pode decidir remover o cisto cirurgicamente por meio de uma variedade de métodos.
Geralmente, a maneira como os hormônios femininos funcionam pode influenciar a probabilidade de cistos mais frequentes. Quando as mulheres têm cistos regularmente, os médicos podem sugerir um tratamento regular para ajudar a evitá-los. O tratamento regular tende a significar medicação com hormônios para ajudar a regular o ciclo menstrual.