Apenas três frutas são nativas da América do Norte: uvas concord, mirtilos e cranberries. Depois que a última fruta foi colhida no início do outono, alguns congelam os extras por até um ano, enquanto outros os submergem em potes cheios de calda e usam uma lata de água quente para fazer conservas de cranberry que podem durar vários anos. Para mais impacto, alguns abandonam o xarope simples e usam uma mistura complexa, fazendo um molho saboroso ou um chutney superdoce que estão prontos para uso assim que os potes são abertos.
Quando os cranberries estão prontos para a colheita, os agricultores inundam as áreas costeiras onde crescem para criar pântanos de aparência icônica, os frutos vermelhos. Essa inundação faz os cranberries flutuarem para a superfície para fácil contenção e arredondamento. O que não pode ser usado imediatamente em pratos como o molho de cranberry para o Dia de Ação de Graças ou no suco de cranberry pode ser congelado ou preservado para uso muito posterior. O processo pode ser fácil ou complicado, dependendo do resultado final desejado.
A maneira mais simples de fazer compotas de cranberry é envasá-las em um xarope pesado. De acordo com o Centro Nacional de Conservação de Alimentos em Casa (NCHFP) da Universidade da Geórgia, isso é feito fervendo uma mistura de água e cerca de 40% de açúcar por cerca de três minutos. Então, isso é derramado sobre cranberries lavadas em frascos esterilizados, deixando 0.5 polegada (cerca de 1.3 cm) na parte superior antes de fechar o frasco firmemente com a tampa. O frasco é então processado em uma enlatadora de água por cerca de 15 minutos antes de ser armazenado em um local fresco e escuro. Para altitudes mais elevadas, pode ser necessário mais tempo na enlatadora, conforme especificado pelo banco de dados de enlatamento online do NCHFP para tempos de enlatamento específicos de elevação para cada tipo de alimento.
Este xarope pesado só é necessário para frutas ácidas, como compotas de cranberry. Algumas outras frutas que precisam de xarope pesado são maçãs ácidas, nectarinas, alguns pêssegos e cerejas. A maioria das frutas precisa apenas de um xarope leve a médio, com teor de açúcar de 10 a 30 por cento, como maçãs não azedas, pêssegos doces, a maioria das frutas vermelhas e uvas.
Muitos não se contentam com cranberries congeladas ou cranberry conservas em xarope simples, preferindo algum sabor em vez disso. Uma receita de chutney de cranberry orange, disponível no site do NCHFP, faz com que os chefs refoguem cranberries por 15 minutos com vinagre, suco de laranja, passas, gengibre, cebola picada, açúcar granulado e mascavo e canela. Em seguida, é despejado em potes limpos, que são tampados e processados em uma enlatadora de água por 10 a 20 minutos, dependendo da altitude.