Jojoba é um arbusto do deserto encontrado no sul dos Estados Unidos e no norte do México. Produz sementes grandes a partir das quais é extraída uma cera, freqüentemente chamada de óleo de jojoba. Esta cera é um ingrediente comum em produtos de beleza devido às suas propriedades de estabilidade e hidratação. As contas de jojoba são uma forma totalmente hidrogenada de cera de jojoba – são pequenas esferas que são usadas como agente de esfoliação e como veículo para outros ingredientes cosméticos.
As contas são usadas em sabonetes, esfoliantes e produtos de limpeza destinados a esfoliar a pele. Devido à sua forma, as contas são mais suaves do que outros ingredientes comumente usados neste tipo de produto, como cascas de nozes, e por isso não irritam ou danificam a pele ou a deixam aberta a bactérias. As pessoas os compram em produtos prontos ou no atacado para fazer seus próprios.
As contas de jojoba são uma forma cristalina de éster de cera produzida pela adição pressurizada de hidrogênio ao óleo. Isso resulta em um produto incolor, inodoro e com um ponto de fusão de 68 a 70 graus Celsius (154 a 158 graus Fahrenheit). As contas são esferas sólidas e firmes e podem subsequentemente ser suspensas em uma variedade de meios.
Disponível em vários produtos de beleza, os fabricantes adicionam as contas a mídias sólidas, como sabão, e mídias mais fluidas, como géis e cremes. Eles não são frequentemente usados em produtos líquidos, pois tendem a flutuar ou afundar, em vez de distribuir uniformemente por todo o produto. As contas de jojoba também estão disponíveis para compra por conta própria, e as pessoas as adicionam a formulações compradas em lojas ou preparadas em casa.
As esferas estão disponíveis em vários tamanhos, de 150 a 1200 mícrons. Tamanhos menores de contas são mais eficazes como esfoliantes faciais, enquanto as contas médias são adicionadas principalmente aos produtos para o corpo. Tamanhos maiores de contas de jojoba estão em produtos destinados a áreas que necessitam de tratamento mais intensivo, como os pés, e podem melhorar o apelo visual de um produto. Sua ampla gama de cores aumenta o impacto visual de cada produto. Cores e tamanhos podem ser misturados para criar um produto mais polivalente e visualmente criativo.
Também estão disponíveis contas de jojoba macias. Além de trabalhar como esfoliante, essas contas mais macias têm um ponto de fusão mais baixo e podem ser esmagadas contra a pele. Isso permite que a pele absorva as contas e suas propriedades hidratantes. Essas contas macias são frequentemente usadas como transportadoras para outros materiais, como vitamina E ou fragrâncias.