Contas de pônei são contas de plástico ou de vidro semelhantes às contas de sementes, mas muito maiores em tamanho. Eles são populares entre adultos e crianças, pois são fáceis de trabalhar e estão disponíveis em uma ampla gama de cores, acabamentos e formas. Essas contas são frequentemente usadas em modas de cabelo, ornamentos, artesanato infantil e confecção de joias.
Exploradores como Lewis e Clark trouxeram contas de vidro européias como essas para a América do Norte. As contas ganharam seu nome quando foram entregues pelo Pony Express. As mulheres nativas americanas usavam contas de pônei de vidro, junto com sementes e corvos, nas franjas de roupas de couro e mocassins. Eles também os usavam junto com outras contas para fazer colares para sua tribo e acessórios para os cavalos.
As contas de pônei são conhecidas como contas de barril no Reino Unido porque a forma original se parece com um barril. Hoje, no entanto, essas contas estão disponíveis em muitas outras formas. As contas em forma de coração são populares para presilhas e joias e também existem formas de borboletas e animais. Os modelos temáticos vendidos em pacotes de sortimento, como diferentes tipos de bolas esportivas ou diferentes modos de transporte, também são populares e geralmente são de plástico e não de vidro. Contas de pônei de Natal também são geralmente de plástico e geralmente são vermelhas, verdes ou brancas e têm a forma de Papai Noel, bonecos de neve, árvores e muito mais.
Contas de pônei de plástico podem ser opacas ou transparentes. Os transparentes podem parecer mais próximos do vidro se forem de boa qualidade e sem costura. Os plásticos com acabamento metálico são revestidos em ouro, lasca ou tinta com aparência de cobre, enquanto os com acabamento em glitter têm pequenas manchas de glitter adicionadas.
Uma das grandes coisas sobre contas de pônei é que elas vêm em uma ampla gama de cores. Existem muitos tons na mesma família de cores para que você possa ter uma aparência mais sofisticada. Por exemplo, você pode usá-los nas extremidades de pequenas tranças nos cabelos em muitos tons da mesma cor, como todos os azuis. Ou você pode fazer belos ornamentos em forma de raio, empilhando contas da mesma família de cores em pinos de corpete e irradiando os pinos acabados de uma peça central de cortiça ou espuma artesanal.
Outra grande coisa sobre contas de pônei é que elas geralmente são bastante simples e divertidas para as crianças usarem. A variedade de plástico é barata e os grandes orifícios facilitam o trabalho dessas crianças. As crianças mais novas podem enfiá-las para fazer jóias simples, enquanto as mais velhas podem tecê-las para fazer os populares acessórios para chaveiros em forma de animal “Beadies” e artesanato semelhante. As contas transparentes também são excelentes coletores de tecido para pendurar na janela.
Alguns fabricantes de agulhas gostam de adicionar contas de pônei diretamente ao trabalho. Esta técnica pode ser usada para bolsas e malas, bem como para “pentear” os cabelos e aparar para vestidos e saias com franjas. Os cordões também podem ser tricotados ou tricotados e transformados em gargantilhas com as contas adicionadas.