Costelas curtas são cortes de carne retirados da parte de baixo das costelas de uma vaca, onde a carne costuma ser mais macia do que outros cortes de costela. Eles são apreciados por seu sabor rico e geralmente são mais carnudos do que costelas, que vêm da parte superior das costelas de uma vaca. Costelas curtas são bastante populares em muitas partes do mundo, incluindo Estados Unidos, Ásia e Europa. Há muitas maneiras de preparar esse corte de carne, mas os métodos de cozimento lento costumam produzir os resultados mais saborosos.
A maneira mais comum de cozinhar costelas é primeiro dourar ou selar a carne em uma frigideira e depois assá-la no forno em temperatura baixa por várias horas. Alguns cozinheiros acham mais fácil usar uma panela elétrica, que permite ao cozinheiro preparar as costelas no início do dia e cozinhá-las lentamente por até dez horas. Quando as costelas estão devidamente preparadas e prontas para comer, a suculenta carne deve praticamente cair do osso. Freqüentemente, batatas ou outros vegetais podem ser adicionados à assadeira ou panela elétrica para uma refeição completa e saborosa.
No Reino Unido, onde as costelas são conhecidas como escada de Jacob, elas costumam ser preparadas usando o método de cozimento lento de refogar. Estilos de culinária semelhantes são usados na culinária francesa e americana também. O prato costuma ser servido com carne com osso.
Algumas pessoas preferem o sabor defumado da carne de costela cozida em uma churrasqueira ao ar livre. Muitas vezes, é primeiro cozido por um curto período no forno para ajudar a reduzir o tempo de grelha. Molhos de churrasco, ervas e especiarias são frequentemente adicionados, realçando o sabor. Regar a carne com uma marinada enquanto grelha normalmente evita que resseque. Na maioria das vezes, as costelas são apresentadas com o osso no lugar, mas em alguns casos, elas são removidas antes de servir.
Um prato popular de costelas coreanas chamado galbi é uma receita em que a carne é preparada na grelha e servida sem os ossos. A carne é cortada em tiras e marinada em molho de soja coreano antes de grelhar. Freqüentemente, a cebolinha, o óleo de gergelim e o alho melhoram a marinada, junto com o açúcar ou o mel, dando ao prato uma doçura sutil. Depois que a carne é grelhada, os pedaços de costela são servidos com arroz branco e, às vezes, embrulhados com folha de alface. Pasta picante de feijão vermelho coreano, ou pasta de pimenta vermelha, combinada com alho pode ser adicionada ao embrulho para construir uma entrada picante e saborosa.