Dentaduras são dentes protéticos usados por pessoas que perderam seus dentes naturais devido a ferimentos ou doenças. Existem muitos tipos diferentes de dentes falsos, concebidos para lidar com uma variedade de situações dentárias. As próteses podem ser removíveis ou implantadas e podem substituir os dentes do arco inferior ou superior.
Os dentes falsos têm sido usados de alguma forma desde pelo menos o século 15, embora seu design tenha melhorado muito desde então. As primeiras dentaduras eram feitas de osso, marfim ou dentes humanos e, como os dentes naturais, podiam apodrecer com o uso prolongado. Eles eram presos aos dentes existentes com um cordão de metal ou seda e eram bastante desconfortáveis. As primeiras próteses de porcelana foram construídas na década de 1770, e o plástico tornou-se o material de escolha no século XX.
Aqueles que perderam os dentes encontram benefícios funcionais e estéticos nas próteses. Próteses bem feitas permitem que o usuário desfrute de todos os tipos de comida, enquanto dentes ausentes ou dentaduras deficientes restringem significativamente a capacidade de mastigação. Os dentes falsos também sustentam os lábios e as bochechas, melhorando a aparência de um paciente que perdeu seus dentes naturais.
As dentaduras são projetadas de forma personalizada para caber na boca de cada paciente, e habilidade e paciência são necessárias para criar um par eficaz. Os mal feitos podem causar desconforto significativo e corroer as gengivas e os ossos da mandíbula, levando a maiores problemas dentários. Uma combinação de implantes e peças removíveis costumam ser a melhor opção.
Mesmo dentaduras bem feitas requerem algum tempo para se acostumar. No início, o usuário costuma salivar excessivamente, pois a boca reconhece a dentição postiça como um objeto estranho, semelhante à comida. Chupar balas sem açúcar pode ajudar a aliviar esse problema. As dentaduras podem irritar ou causar desconforto de outra forma, e alguns ajustes são normalmente necessários antes que se encaixem perfeitamente. Uma pessoa com próteses novas também terá que aprender a falar e comer naturalmente com os novos dentes.
Felizmente, a maioria das pessoas se adapta bem às dentaduras com a ajuda do dentista. Embora seja comum que os dentes novos se sintam estranhos e desconfortáveis simplesmente porque o usuário ainda não se adaptou a eles, eles não devem doer. Se o paciente sentir qualquer dor ou atrito com as dentaduras, ele discute o problema com o dentista imediatamente para que possam ser reajustadas.