A tinta aquarela é uma tinta transparente que usa a água como solvente. Foi usado para pinturas de parede por egípcios, gregos e romanos. Como veio a ser usado para livros e ilustrações e se tornou um meio mais popular nos séculos 16 a 19, foi disponibilizado em pequenos hambúrgueres, cada um em sua própria panela de metal. Hoje, as tintas profissionais para aquarela são mais frequentemente compradas em tubos.
As aquarelas são geralmente aplicadas com um pincel, usando uma variedade de técnicas, como molhado sobre seco e molhado sobre molhado, e as chamadas técnicas de pincel seco de seco sobre seco e seco sobre molhado. Outras técnicas, como borrar e combinar aquarelas com caneta e tinta, conferem variedade à aparência da textura.
Os lápis aquarela fornecem pigmento aquarela de uma maneira diferente. Eles podem ser usados secos em papel seco, mas quando usados com água, eles funcionam melhor em papel aquarela, que possui a força necessária. A intensidade da cor resultará da espessura do lápis aplicado. Pode-se usar esses lápis da seguinte maneira:
criando um desenho em papel seco e lavando-o
criando um desenho em papel seco e lavando apenas partes específicas
criando um desenho em papel molhado
mergulhando as pontas dos lápis na água antes de desenhar em papel seco
desenho sobre o trabalho já criado e deixado secar
combinando o uso de lápis e giz de cera em aquarela e pigmentos escovados
molhar o pincel e usá-lo para coletar pigmento da ponta afiada do lápis
Os lápis aquarela são criados envoltos em madeira, como lápis normais, e como lápis sem madeira que são simplesmente pigmentos embrulhados em um papel fino de encadernação. Ambos os tipos de lápis podem ser adquiridos individualmente ou em conjuntos padrão. Os conjuntos geralmente incluem os tamanhos 12, 18, 24, 30 e 36, mas outros aumentam em incrementos de dez e incluem entre 10 e 40 lápis.
Existem também conjuntos de lápis para aquarela para estudantes, que geralmente oferecem menos cores do que conjuntos profissionais ou coleções de lápis individuais. Pacotes de sala de aula com 12 lápis cada uma das 8 cores básicas também estão disponíveis para uso escolar. É provável que incluam vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, roxo, violeta, branco, marrom e preto.