O que são linhas de fogo?

Linhas de fogo, ou linhas de fogo, são áreas livres de vegetação na esperança de parar ou pelo menos diminuir a velocidade do fogo. Uma linha de incêndio também pode ser chamada de quebra de incêndio, em referência à idéia de que ela deve quebrar o caminho do incêndio, dando ao pessoal de combate a incêndios a chance de controlar o fogo. Uma grande variedade de ferramentas pode ser usada para criar as linhas, e elas assumem várias formas, desde características naturais como rios a áreas rototiledadas perto das linhas de frente de um incêndio.

A criação de linhas de incêndio é crítica no combate a incêndios em áreas selvagens, porque sem as linhas de incêndio, um incêndio pode rapidamente sair de controle. Ao privar o fogo do combustível, a linha diminui o avanço de um incêndio e restringe-o a uma área específica, o que pode facilitar o controle. Normalmente, essas linhas são feitas agitando a terra com pás ou escavadeiras. Às vezes, os bombeiros aproveitam as estradas e caminhos no caminho de um incêndio, usando-os como corta-fogos em vez de tentar cortar linhas novas. Uma linha também pode ser feita com o uso de uma queima controlada que consome o combustível em uma área antes que o fogo possa alcançá-la.

Trabalhar nas linhas de incêndio pode ser extremamente perigoso, pois coloca os bombeiros no caminho direto do incêndio. Sempre existe o risco de um incêndio pular a linha, prendendo os bombeiros entre o fogo original e o novo, e os bombeiros tendem a ter um cuidado especial enquanto estiverem nas linhas como resultado. As linhas são freqüentemente consideradas linhas de frente, porque é comum estabelecer um ponto de apoio na linha de fogo e depois trabalhar para dentro para controlar o fogo.

Durante incêndios florestais catastróficos, as linhas de fogo podem se espalhar por imensas distâncias, e nem sempre é possível criar linhas de fogo em torno de um incêndio inteiro. Nesses casos, os bombeiros optam por se concentrar em uma área específica e aeronaves de reconhecimento são usadas para garantir que os bombeiros não sejam cercados pelo fogo enquanto trabalham.

Em áreas especialmente propensas a incêndios, as pessoas geralmente são incentivadas a projetar linhas de incêndio em torno de suas casas, para ficarem mais seguras em caso de incêndio. Essas linhas podem ser deliberadamente incorporadas ao paisagismo, na forma de uma entrada de automóveis artisticamente curvada, de uma série estratégica de caminhos de cascalho ou de um lago bem localizado. Além de criar linhas de incêndio em torno de uma casa, também é uma boa idéia manter a vegetação perto de uma casa bem aparada, para que, se um incêndio pular a linha, ele ainda terá problemas para chegar à casa.