Um surfbird, ou Aphriza virgata, é o único membro do gênero Aphriza, pertencente à família Scolopacidae. Trata-se de um pássaro pequeno e de tamanho médio, parecido com uma água-mãe ou andorinha-do-mar. O surfbird tem duas faixas geográficas. Durante a estação de reprodução, essas aves podem ser encontradas em locais dispersos em todo o terreno montanhoso e rochoso do Alasca e do Yukon e, durante o restante do ano, são encontradas ao longo da maior parte da costa do Pacífico, do sul do Alasca ao Chile. Mais comumente encontrado em pequenos bandos, um grupo de surfbirds é conhecido como “kahuna” ou “prancha”.
Fora da estação reprodutiva, machos, fêmeas e juvenis parecem muito semelhantes. Eles têm garupa branca com uma faixa preta distinta. A plumagem é um cinza manchado e o pássaro tem um estômago branco. Durante a estação reprodutiva, o surfbird macho adulto desenvolve plumagem cor de ferrugem nas costas.
Após o namoro, durante o qual os machos disputam a atenção de uma fêmea com exibições vocais e de vôo, a fêmea cria um ninho ao nível do solo em uma depressão natural ou raspa uma depressão no local de nidificação escolhido. Os locais de nidificação geralmente estão localizados em terrenos rochosos e acidentados, com alguma cobertura vegetal ou rochosa natural. Ela passa a alinhar o ninho com a vegetação antes de colocar uma embreagem de até quatro ovos. Embreagens de ovos são incubadas por ambos os parceiros reprodutores.
Depois que os filhotes ganham suas primeiras penas macias e sem vôo, eles se aventuram para longe do ninho em busca de alimento, que consiste principalmente de pequenos insetos e invertebrados. Os filhotes retornam ao ninho após a alimentação e os pais ainda fornecem algum nível de cuidado, oferecendo proteção contra predadores e ensinando os filhotes a voar. A principal técnica defensiva empregada pelo surfbird é permanecer imóvel e imóvel no ninho, e quando o predador em potencial estiver quase no topo do ninho, o pássaro voará diretamente em frente à ameaça, usando uma exibição de asas batendo e vocais severos para surpreender ou assustar o predador.
Quando amadurece, o surfbird expande sua dieta. Além de insetos e pequenos invertebrados, também come crustáceos, como músculos e cracas, que podem ser encontrados perto da costa ou em afloramentos rochosos. Como muitas criaturas que dependem da costa para reprodução, fontes de alimento e sobrevivência, o surfbird é colocado em alto risco por derramamentos de óleo e invasão humana.