Máquinas de bordar são máquinas de costura para fins especiais que produzem bordados elaborados em tecido, seguindo um design de computador. Esse design pode ser criado pelo usuário, fornecido de fábrica com a máquina ou ser criado por terceiros e adquirido para uso na máquina. As máquinas de bordar são possíveis graças aos avanços na tecnologia da computação. Uma inovação recente na costura doméstica, as máquinas de bordar foram comercializadas pela primeira vez nos anos 90, a um preço bastante alto. Essas máquinas possuem determinados padrões armazenados que o usuário pode acessar, semelhante aos programas de computador.
Como em todo avanço tecnológico, as máquinas de bordar estão rapidamente se tornando menos caras e mais capazes com o passar do tempo. Agora você pode adquirir um software que funciona com entrada digital para transformar uma foto ou arte favorita em um padrão de bordado legível por máquina para uso em sua máquina de bordar. Algumas máquinas costuram no sentido tradicional e também nos padrões de bordado, embora a tendência recente seja de uma máquina separada apenas para bordar, com uma máquina tradicional ‘somente de costura’ usada para costura regular. Existe agora toda uma indústria para criar padrões para uso em máquinas de bordar.
É de interesse histórico notar que Charles Babbage, amplamente considerado o primeiro a inventar o dispositivo de computação programável no século 19, emprestou o conceito de armazenar instruções de máquina para seu Analytical Engine em cartões perfurados daqueles usados em teares Jacquard. Esses teares foram os primeiros dispositivos mecânicos a usar as instruções armazenadas, neste caso em cartões com orifícios, para direcionar o padrão do tecido que está sendo tecido pela máquina. Os cartões perfurados de Jacquard inspiraram o Babbage, que se tornou a forma mais antiga de entrada para os novos dispositivos de computação criados na década de 1940 e além. Agora, o campo da computação retorna o favor da indústria têxtil, com máquinas, software, imagens e digitalização, trazendo a capacidade de transformar qualquer peça de pano em uma fabulosa tapeçaria de imagens coloridas.