Desidratar os alimentos é uma forma de preparar os alimentos para uso muito mais tarde – por alguns anos. A maioria das frutas, incluindo mirtilos, resiste facilmente a esse processo devido ao alto teor de açúcar e ácido. Os mirtilos secos também têm a distinção de estarem entre os mais fáceis de preparar, uma vez que não será necessário fatiar para tornar cada pedaço semelhante em tamanho.
Aqueles que preparam mirtilos secos, seja para propósitos de sobrevivência ou como um lanche saudável para atividades ao ar livre, não precisarão de um desidratador – embora ajude. Essas máquinas são úteis e tornam o processo de secagem mais produtivo e menos demorado; no entanto, um forno ajustado para a temperatura mais baixa serve, deixando a porta entreaberta para deixar o calor escapar. A temperatura ideal de desidratação dessa fruta é de apenas 125 ° F (cerca de 52 ° C).
Uma lavagem completa dos mirtilos mais frescos é necessária para remover as bactérias e produzir o melhor sabor e textura finais. Para garantir que as bactérias não se instalem, alguns fervem os mirtilos em água por apenas meio minuto ou menos para garantir que a casca de cada fruto esteja intacta. Outros pulam essa etapa, porém, com medo de que os mirtilos secos percam o sabor. Antes de as frutas continuarem, borrife levemente as bandejas do desidratador ou as assadeiras para biscoitos com spray de cozinha para evitar que grudem. De acordo com o site do Backpacking Chef, mirtilos secos mais crocantes resultam da colocação da fruta nas bandejas ou folhas com as cascas se tocando diretamente, e não onde as hastes foram presas.
O US Highbush Blueberry Council, concentrando-se apenas naquela espécie de fruta, afirma que os mirtilos secos não são valiosos apenas para a variedade de misturas para trilhas. Sobremesas com uma massa densa, como muffins ou bagels, são adequadas para o uso de mirtilos secos em vez do tipo comum. Mirtilos frescos ou congelados podem ser danificados durante o cozimento, enquanto a fruta desidratada será reidratada durante o processo de cozimento e manterá a melhor simulação de sua consistência original.
Embora suas temperaturas e tempos de secagem ideais variem, os mirtilos podem ser desidratados junto com quaisquer outras frutas, como fatias de banana, morango, maçã e até mesmo as uvas que se transformam em passas. Uvas e mirtilos são os mais fáceis de preparar, embora muitas das outras frutas precisem ser fatiadas em porções do mesmo tamanho para manter a consistência. Algumas frutas, como os pêssegos, podem levar até um dia e meio para secar completamente. Os mirtilos, por outro lado, devem estar prontos para teste em não mais de 18 horas.