Os molares inferiores são os dentes posteriores localizados na mandíbula, ou maxilar inferior. Existem três molares inferiores: primeiro molar inferior, segundo molar inferior e terceiro molar inferior. Cada dente pode ser encontrado nos dois lados da mandíbula.
Os molares constituem os dentes mais traseiros da anatomia dental. O termo molar vem do termo latino mola, que significa pedra de moinho – um tipo de pedra usada para moer grãos. Da mesma forma, os molares são usados para moer alimentos.
Cada pessoa tem 12 molares. Seis deles são os molares inferiores. Os outros seis compreendem dois primeiros molares superiores, dois segundos molares superiores e dois terceiros molares superiores. Esses molares estão localizados na maxila ou maxilar superior e correspondem aos molares inferiores abaixo deles.
O primeiro molar inferior, também conhecido como o molar de seis anos, está localizado imediatamente atrás do segundo pré-molar inferior. Este dente auxilia o primeiro molar inferior na mastigação, ou mastigação, dos alimentos. O pré-molar também é chamado de bicúspide porque possui pelo menos duas elevações em forma de cone conhecidas como cúspides. O termo, no entanto, não é totalmente preciso, pois o segundo pré-molar inferior possui três. Em comparação, o primeiro molar inferior possui cinco.
Além de ser usado para mastigar, o primeiro molar inferior também é conhecido como o primeiro dente permanente suscetível à erupção. Isso significa que ele explode através do tecido conjuntivo de seu local de formação para assumir sua funcionalidade acima das gengivas. O primeiro molar da mandíbula também é o local mais comum para cáries, ou furos formados nos dentes devido à desmineralização. Estudos demonstraram que o primeiro molar da mandíbula é responsável por quase metade dos tratamentos endodônticos.
Logo atrás do primeiro molar inferior está o segundo molar inferior. Normalmente, esse é o último dente a aparecer na boca durante os primeiros anos de vida de uma pessoa – um período marcado com dentes decíduos ou de bebê. O segundo molar inferior possui quatro cúspides: duas bucais ou próximas à bochecha e duas palatais ou próximas ao céu da boca. O primeiro molar inferior, por comparação, possui cinco cúspides: duas cúspides bucais; outros dois classificados como linguais ou próximos à língua; e o quinto, distal, que se distancia dos demais.
O terceiro molar inferior, ou terceiro molar inferior, é talvez mais conhecido na anatomia dental como dente do siso. É o último dos molares inferiores em erupção ou desenvolvimento, geralmente entre 17 e 25 anos. Os dentistas geralmente extraem os dentes do siso quando começam a afetar adversamente outros dentes na boca.