O osso esfenoidal em forma de morcego fica na base do crânio, com as asas constituindo parte da órbita óssea ou órbita ocular de cada lado. Localizada no corpo central do osso esfenoidal, a concavidade em forma de sela conhecida como sella turcica abriga a glândula pituitária. Estendendo-se de cada lado do corpo, estão as asas maiores do osso esfenoidal, que se curvam nas direções superior e lateral para formar parte do assoalho orbital. As asas inferiores do osso esfenóide também se espalham para fora, formando a porção posterior do teto orbital de cada lado. Várias artérias, veias e nervos notáveis penetram nas asas maiores e menores do esfenóide para entrar e sair das órbitas.
Ao perfurar as asas inferiores do esfenóide, os canais ópticos permitem que a passagem dos nervos ópticos da parte posterior de cada olho entre no cérebro e atravesse o quiasma óptico acima da glândula pituitária. Uma fenda entre as asas maiores e menores do esfenóide, a fissura orbital superior transmite várias estruturas críticas que passam entre a órbita e o cérebro. Essas estruturas incluem os nervos oculomotor, troclear e abducente, que fornecem o suprimento nervoso aos músculos que movem cada olho. Além disso, a fissura contém a divisão oftálmica do nervo trigêmeo, que fornece sensação para a face superior, e as veias oftálmicas superior e inferior, que drenam o sangue dos olhos e da órbita. Fraturas da cavidade ocular, principalmente envolvendo o assoalho orbital, podem potencialmente danificar essas estruturas à medida que atravessam a fissura.
As asas maiores do osso esfenoidal também contêm orifícios ou forames que carregam nervos para a sensação da face inferior e dos dentes. Formada pelo osso esfenoidal e pela maxila, a fissura orbital inferior fornece passagem para o nervo maxilar, dando sensação à face média e aos dentes superiores, e aos ramos do gânglio pterigopalatino, que fornecem sensação aos seios, cavidade nasal, gengivas, e garganta. A superfície extremamente côncava de cada asa maior compõe parte da fossa média do crânio, que abriga os lobos temporais do cérebro. Os processos pterigóides descem bilateralmente em uma direção perpendicular a partir das junções do corpo e das asas maiores. Cada processo consiste em placas mediais e laterais.
Um meningioma da asa esfenoidal é um tumor benigno que envolve o tecido que reveste o cérebro próximo ao osso esfenoidal. Os meningiomas ocorrem com mais freqüência em mulheres com mais de 50 anos. Os sintomas do meningioma da asa esfenoidal incluem perda de visão, perda de visão de cores, anormalidades na pupila e defeitos no campo visual. Além disso, um paciente com um tumor avançado pode apresentar inchaço na pálpebra, abaulamento dos olhos e visão dupla. O tratamento, dependendo do tamanho e localização do tumor, pode incluir radiação por faca gama, radiação por feixe externo ou microcirurgia.