O nome descritivo dado a esta planta tropical diz tudo. As folhas das orelhas de elefante têm o formato de orelhas de elefante, e os jardineiros gostam delas por sua folhagem grande e atraente. Em muitas variedades, as folhas podem crescer até 3 pés de comprimento (91 metros) e 2 pés de largura (6 metros). Eles podem facilmente se tornar o ponto focal de qualquer jardim, fronteira ou caminho. Seu tamanho e forma podem até mesmo chamar a atenção para um canto do jardim anteriormente ignorado.
As orelhas de elefante pertencem a várias famílias de plantas, incluindo caládio, colocasia e alocasia. Mais comumente, a colocasia é chamada de taro e o caládio é chamado de asas de anjo. Existem mais de 200 variedades, algumas com folhagem variada, como Nancy’s Revenge, e algumas com folhas onduladas, como as apropriadamente chamadas Ruffles e Black Ruffles. Um tipo que as crianças vão adorar é o Mickey Mouse, que tem folhas grandes em forma de silhueta do famoso rato. Caladiums também vêm nas variedades rosa, branca e vermelha.
O hábito das orelhas de elefante é enviar uma única folha por caule, com os caules crescendo juntos em tufos. Em condições ideais, algumas variedades, como a Black Magic de folhas negras, podem produzir uma touceira de folhagem de até 6 metros de altura (1.83 metros) e de largura igual. Em seus trópicos nativos, as orelhas de elefante podem ficar ainda maiores. Uma variedade, a Colocasia Gigantea, chega a atingir 10 metros de altura.
Em áreas com verões quentes, como o sul dos Estados Unidos, as orelhas de elefante podem queimar em pleno sol e fariam melhor com um pouco de sombra à tarde. Em áreas mais frias com calor menos intenso, o sol pleno pode ser exatamente o que eles precisam para prosperar. Não importa onde sejam plantadas, as orelhas de elefante darão seu melhor e maior espetáculo se receberem muita água e fertilizante.
Em um clima quente, as orelhas de elefante retornam ano após ano. Em climas mais frios, os rebentos, que algumas pessoas erroneamente chamam de tubérculos ou bulbos, devem ser desenterrados antes de uma forte geada e mantidos durante o inverno em um local abrigado. Se deixados no solo, eles morrerão durante um inverno frio.