O termo “caipira” é normalmente usado para se referir a qualquer animal que tem permissão para vagar livremente pelos campos, em vez de ser confinado em uma gaiola ou recinto. As galinhas criadas soltas são aquelas que têm acesso à erva durante pelo menos parte do dia, e os ovos caipiras são os ovos que as galinhas criadas soltas produzem.
Embora o USDA tenha diretrizes rígidas sobre o que constitui uma galinha caipira, não existem tais normas para ovos caipiras e, portanto, o termo pode ser usado à vontade e às vezes é abusado por comerciantes. Sem gaiola é outro termo com o mesmo significado – muitos ovos em supermercados são rotulados como “caipira” ou “sem gaiola” e podem custar mais do que o dobro dos ovos tradicionais de galinhas gaiolas.
Normalmente, as galinhas criadas ao ar livre são mais saudáveis e têm uma dieta mais nutritiva do que as que são mantidas em gaiolas constantemente. Como resultado, os ovos que são verdadeiramente “ovos caipiras” tendem a ter cascas mais duras, mais gemas douradas e um sabor melhor do que os ovos convencionais.
Muitas pessoas compram ovos caipiras por razões éticas, porque têm a impressão de que as galinhas criadas ao ar livre são tratadas de forma mais humana do que as galinhas em bateria. Infelizmente, nem sempre é esse o caso. Em muitas operações comerciais de ovos de galinhas criadas ao ar livre, as galinhas são retiradas do bico e intencionalmente deixadas de fome, de modo que continuam a pôr ovos, assim como as galinhas em bateria.
O melhor lugar para comprar ovos caipiras é em uma pequena fazenda ou no mercado de um fazendeiro. Muitas fazendas criam galinhas e vendem ovos caipiras de galinhas que não são abusadas. Se você tiver espaço, você também pode considerar criar seus próprios pintinhos e criar galinhas para seus ovos. Assim, você poderá acordar com deliciosos ovos caipiras todas as manhãs. No entanto, este é um compromisso substancial. Ao fazer isso, você precisará garantir que haja um abrigo adequado para as galinhas e que poderá fornecer-lhes alimentos de alta qualidade todos os dias.
Mudar para ovos caipiras é uma tendência crescente em todo o mundo. A sede corporativa do Google decidiu recentemente usar apenas ovos caipiras em seu refeitório, e a faculdade agrícola da Universidade de Guelph do Canadá se comprometeu a servir apenas ovos caipiras em seu refeitório.