Éclairs são pastéis feitos de pasta de choux, a mesma massa tradicional usada para pastéis de nata. Eles geralmente são canalizados em toras de cerca de 7.62 a 10.16 cm de comprimento e cozidos. Depois de assados e resfriados, os eclairs podem ser recheados com chantilly, uma variedade de cremes, mousses ou frutas. Éclairs tradicionais tendem a ser recheados com chantilly ou creme e cobertos com ganache de chocolate.
Os chefs franceses são creditados com a invenção dos éclairs, há mais de 300 anos. A massa de choux é tipicamente francesa, embora logo tenha sido adotada pelos países britânicos e rapidamente se espalhou para outros países europeus. Existem receitas do Novo Mundo para choux que datam do início do século XVIII. O choux é essencialmente uma combinação de ovos, água, manteiga e farinha, que se mistura em fogo baixo para derreter a manteiga. Os ovos precisavam ser adicionados com cuidado para não fazer ovos mexidos no processo.
Choux jogado de colheres pode fazer cascas deliciosas para bolinhos de nata ou para recheios saborosos como salada de frango. Normalmente, o formato dos éclairs exige que a massa seja untada para obter o formato longo. Eclairs também podem ser recheados com ingredientes salgados e podem ser aperitivos perfeitos.
Alguns cozinheiros preenchem eclairs cortando-os no sentido do comprimento e removendo uma parte do interior da massa. Isso dá mais espaço para o recheio. Outros fazem um pequeno orifício em um lado da éclair e simplesmente canalizam o enchimento para dentro da éclair. A preferência por qualquer um dos métodos varia.
Algumas receitas americanas não contam com a pasta choux típica para bolos tipo eclair. Eles podem ser chamados de bolos éclair em vez de doces éclair, uma vez que normalmente são feitos com massa de bolo. Na verdade, é bastante comum ver rosquinhas que se assemelham muito a éclairs, embora tenham gosto bem diferente devido à massa mais doce e à textura do bolo. Da mesma forma, donuts que lembram éclairs podem ser gordurosos porque seu processo de cozimento envolve fritar em vez de assar.
Se fazer eclairs o assusta, é muito fácil obtê-los na maioria das padarias. Você pode querer usar uma padaria de estilo europeu para ter certeza de obter os tradicionais éclairs de pasta de choux. Da mesma forma, pode-se consultar a padaria sobre diferentes recheios, embora a maioria das pessoas fique satisfeita com a éclair de chocolate padrão.