Os bastões de fragrância são bastões absorventes que foram colocados em um frasco de óleo de fragrância. O stick absorve os óleos puros e intensos e seu perfume evapora no ambiente quando eles atingem o ar. Por não necessitarem de ser acesas, são consideradas mais seguras do que uma vela perfumada autônoma. Os subprodutos da queima de palitos de incenso também não são um problema para os palitos de fragrância.
Os melhores óleos para usar em bastões de fragrância são óleos puros não diluídos por água ou solventes agressivos. Se os palitos secarem, eles podem ser virados de cabeça para baixo para que a extremidade que estava no óleo seja exposta ao ar e uma nova onda de fragrância seja liberada. Existem muitos óleos que podem ser usados, desde aqueles com propriedades de aromaterapia até aqueles com função puramente perfumada. Recargas de óleo estão disponíveis, mas um frasco padrão de 8 ml deve durar alguns meses.
As fragrâncias caseiras se tornaram uma indústria de bilhões de dólares americanos, com os consumidores gastando tanto em fragrâncias caseiras quanto em produtos de limpeza doméstica. Os difusores de gadgets tecnológicos se tornaram um dos itens mais populares, mas os difusores de palheta mais passivos, como os bastões de fragrância, também são procurados. Ter uma casa com um cheiro agradável durante todo o ano agora é visto como rotina e os consumidores estão dispostos a gastar dinheiro com esses produtos para si próprios ou como um presente.
O uso constante de tais fragrâncias em um ambiente fechado como a casa nem sempre é desejável, especialmente quando há crianças ou mulheres grávidas em casa. As fragrâncias podem ser compostas por centenas de ingredientes e cerca de um quarto deles contém substâncias tóxicas. De acordo com o grupo ambientalista Greenpeace, pelo menos 36 marcas populares de perfumes contêm produtos químicos prejudiciais à saúde e ao meio ambiente. Esses produtos químicos se acumulam no corpo e afetam adversamente a produção de DNA e esperma nos homens. Ingredientes naturais, bem como os feitos pelo homem, podem ser prejudiciais e resultar em efeitos adversos, como asma e outros problemas respiratórios, dores de cabeça e até câncer.
Existe um perigo particular quando produtos domésticos, como velas perfumadas e incensos, são acesos, pois o perfume é liberado por meio de uma reação química com o pavio em chamas. Isso produz fumaça que pode produzir substâncias cancerígenas, formaldeído e monóxido de carbono. Estes são então levados para os pulmões, são absorvidos pela pele e irritam os olhos, nariz e garganta. Os bastões de fragrância têm a vantagem de que essa reação não é necessária, pois a fragrância é liberada devido à exposição ao ar.