Pauzinhos de cabelo são uma forma de pauzinho modelada no pauzinho e, em alguns casos, os pauzinhos podem ser pauzinhos genuínos. Na verdade, os pauzinhos reais nunca devem ser usados para modelar cabelos, embora essa prática seja bastante comum no Ocidente e tenha resultado em alguma confusão entre os verdadeiros palitos e pauzinhos. Os pauzinhos fazem paus de cabelo atraentes e convenientes porque geralmente têm o comprimento certo e podem ser altamente decorativos, além de serem fáceis de usar, mas as pessoas que desejam ser culturalmente sensíveis devem evitar o uso de pauzinhos para pentear os cabelos.
A prática de usar varas longas para manter os penteados no lugar é bastante antiga, com inúmeras instâncias documentadas de culturas de todo o mundo. Os palitos de cabelo geralmente são tecidos em pães e penteados semelhantes para prender o cabelo no lugar, para que ele não deslize. Quando usado corretamente, um palito de cabelo ou um conjunto de palitos de cabelo podem prender o cabelo firmemente no lugar durante todo o dia. Algumas pessoas podem precisar trapacear com a adição de mousse, spray de cabelo ou grampos de cabelo.
Quando a prática de usar palitos de cabelo chegou ao Japão, toda uma família de estilos de palitos de cabelo conhecidos coletivamente como kanzashi começou a surgir. Alguns kanzashi parecem notavelmente semelhantes aos pauzinhos, o que explica a tendência de usar os pauzinhos como palitos de cabelo fora da Ásia. Kanzashi também pode ser desenhado nas formas de clipes e pentes, com estilos especialmente elaborados sendo vistos nos penteados complexos das jovens gueixas.
Algumas lojas vendem pauzinhos regulares como “pauzinhos para cabelos”, embora essa prática seja considerada ofensiva em muitas culturas asiáticas, e os consumidores também podem comprar pauzinhos que são comercializados como utensílios de alimentação para uso em seus cabelos. Muitos mercados e lojas de departamento asiáticos vendem uma variedade de estilos de pauzinhos, que às vezes são bastante baratos, levando as pessoas que desconhecem o tabu a usar pauzinhos para pentear os cabelos para comprar pauzinhos para usar como palitos de cabelo.
Embora a distinção entre pauzinhos e pauzinhos possa parecer sem importância, porque os dois costumam parecer muito semelhantes, é importante pensar sobre a maneira como os pauzinhos são percebidos na cultura asiática. Assim como um ocidental ficaria surpreso ao ver alguém usando uma colher como enfeite para o cabelo, muitas pessoas nas sociedades que usam pauzinhos ficam confusas com o uso dos pauzinhos como ferramentas de penteado. A tendência de usar “pauzinhos” para se referir a qualquer tipo de palito de cabelo aumentou ainda mais a confusão.
As pessoas que desejam usar itens culturalmente apropriados para pentear o cabelo podem encontrar o kanzashi nos mercados e lojas de departamento japonesas e também podem acessar uma variedade de palitos de cabelo em estilo asiático, feitos por artesãos que vendem seus produtos em mercados, salões de beleza, e varejistas online. Também é possível encontrar varas de cabelo em uma ampla variedade de estilos em muitos estabelecimentos, pois elas parecem ser eternamente populares para modelar cabelos.