Ao pedir comida indiana, muitos clientes considerariam a refeição incompleta sem uma porção fresca de poppadoms. Poppadoms são alimentos planos e crocantes à base de farinha, projetados para acompanhar pratos indianos. O pão achatado pode ser coberto ou mergulhado em qualquer alimento preferido.
Embora muitas vezes chamado de pão ou pão sírio, o poppadum é mais parecido com um biscoito, ou mesmo um chip de tortilla, devido à sua crocância crocante. Também conhecido como papadum ou papad, a criação crocante é normalmente frita. Também pode ser preparado torrado, microondas ou torrado. De formato circular, normalmente é feito com uma simples mistura de farinha, água e um pouco de óleo de cozinha. Uma gíria para poppadoms é “poppers”.
A farinha de lentilha é uma base tradicional para fazer poppadom. A farinha de grão de bico é outro ingrediente comum. A farinha de urid pode ser usada para um sabor mais rico e nozes. A maioria das farinhas, no entanto, pode ser incorporada em uma receita de poppadom de sucesso se outras não estiverem disponíveis. Vários arrozes e batatas também podem ser usados.
O uso mais comum para esses pães achatados é como acompanhamento de outros pratos do sul da Ásia. O cliente de um restaurante indiano pode esperar ser servido uma pequena pilha de pães crocantes junto com vários molhos, carnes e vegetais. Pães grandes podem ser usados como wraps ou têm uma função semelhante à tostada mexicana. Como tal, pode ser coberto com qualquer coisa, desde chutney de frutas doces a vegetais picantes em cubos.
Poppadoms não cozidos também podem ser usados na culinária. Depois de seca, a massa pode ser adicionada a diferentes refeições como agente espessante. Pratos com caril e vegetais geralmente contêm massa de poppadom. Durante o cozimento, a massa também pode ser aromatizada com os temperos que o chef preferir, como alho, pimentão, pimenta-do-reino ou cominho.
Poppadoms que são formados em porções menores, como chips ou batatas fritas, e preparados com ghee, uma manteiga do sul da Ásia, são conhecidos como happala. Happala geralmente contém outros ingredientes exóticos, como jaca, grama preta e tapioca. Outro produto semelhante é conhecido como Appalam. Appalam é geralmente comido como um lanche e aromatizado com óleo de amendoim, sal e outros condimentos. Em algumas regiões, as pessoas usam esses termos alternadamente com poppadoms.
Na Índia, os poppadoms são considerados um símbolo do empoderamento das mulheres. As empresas administradas por mulheres são conhecidas por produzir esses pães achatados e também outros lanches, como alimentos em conserva. Poppadum também é um nome usado para alguns restaurantes indianos no mundo ocidental.