Os pratos de efeitos são usados com um kit de bateria para produzir sons especiais que não são possíveis com pratos típicos. Dois dos tipos mais comuns de pratos de efeitos são os pratos splash e os pratos chineses, no entanto, existem muitos outros tipos disponíveis para os bateristas. As qualidades típicas obtidas com o uso de pratos de efeitos incluem sustentação mais longa – a capacidade de um prato de manter uma nota por um longo período de tempo antes de desaparecer suavemente – e mais brilho, um som produzido pela incorporação de rebites soltos no prato que chocalham e vibram quando o prato é atingido. Embora nem sempre seja considerado um prato, o gongo grande geralmente colocado diretamente atrás do kit de bateria é um tipo de prato de efeitos.
O prato é usado para adicionar brilho e brilho à percussão do kit de bateria, que se refere a um som agudo no meio do baixo e da percussão. Os chimbais, os pratos de travamento e de condução são os acessórios básicos para o kit de bateria e fornecem as notas brilhantes necessárias para a maioria das seleções musicais. Quando um baterista deseja embelezar seu som adicionando um pouco mais de brilho à musicalidade, os serviços de pratos de efeitos são frequentemente chamados. A maioria dos pratos de efeitos é fabricada usando uma mistura de metal especial no processo de fundição; no entanto, alguns fabricantes usam métodos de fabricação exóticos para produzir instrumentos de som único. De buracos a rebites e camadas extras de material de prato, os fabricantes de pratos de efeito usam muitos métodos para criar novos sons.
Muitos pratos de efeitos usam alumínio para criar um tom de sino quando o prato é atingido com um pau. Outros truques na produção dos pratos especiais são montar o prato de cabeça para baixo, usar material mais espesso no design do prato e alterar as dimensões do prato. Muitas vezes, isso pode criar um som mais rico e sonoro do prato quando tocado, mas o volume é o principal método de aprimorar o tom de um prato. O volume dos pratos especiais é ocasionalmente muito mais alto do que os pratos típicos do baterista, aumentando o som de um som diferente quando usado.
O principal uso dos pratos de efeitos é durante solos de bateria e final de música. Ao usar um prato com sustain prolongado, o baterista pode adicionar um final sensacional a muitas músicas, permitindo que o toque do prato continue tocando muito depois que o som dos outros instrumentos termina. Da mesma forma, os solos de bateria são aprimorados ao fornecer muito mais definição em travamentos de pratos. Freqüentemente, o baterista omite a bateria por um breve momento e usa os pratos apenas para um componente de um solo.