Os bateristas devem saber que pratos diferentes produzem tons diferentes, materiais diferentes são usados na construção de pratos, existem tipos diferentes e esse tamanho é importante quando eles compram pratos. É importante que o baterista pense na situação específica em que ele ou ela estará usando o instrumento ao procurar um prato. Por exemplo, pratos maiores e mais grossos são melhores para projetar sons, o que é importante para músicos tocando com uma banda alta. Também é importante que os bateristas saibam que tipo de prato estão procurando quando compram pratos.
Os tipos mais comuns de pratos são pratos de condução, pratos de travamento e chimbal. Os chimbal são pares de pratos voltados para direções opostas que podem ser tocados usando um pedal. Os pratos de travamento produzem um som alto de “batida” que é muito perceptível, mas se dissipa rapidamente. Os pratos de condução são normalmente utilizados porque produzem um som cintilante prolongado. Bateristas diferentes usam pratos diferentes para propósitos diferentes; portanto, o tipo específico necessário é importante para os bateristas que tentam comprar pratos.
Os metais usados para fazer pratos devem ser entendidos antes que um baterista tente comprar pratos. Os pratos de latão, feitos a partir de uma mistura de cobre e zinco, são baratos, mas têm um tom opaco e uma gama tonal limitada. Os pratos de chapa metálica são feitos de 92% de cobre e 8% de estanho e geralmente são uma opção de nível médio. Eles oferecem uma faixa tonal melhor do que o bronze e não são os pratos mais baratos nem os mais caros disponíveis. Os pratos fundidos são feitos de 80% de cobre e 20% de estanho, proporcionando uma faixa tonal superior e som geral, mas por um preço mais alto.
É importante entender que o tamanho e a espessura do prato afetam o som que ele produz. Pratos maiores fornecem mais volume e ressoam por mais tempo do que os menores. Os bateristas devem entender que a espessura também é um problema antes de tentar comprar pratos. Pratos mais espessos exigem mais esforço para produzir um som completo, mas projetam um som melhor que os menores. Os jogadores de rock geralmente preferem um prato maior e mais grosso.
A última coisa que os bateristas devem saber antes de tentar comprar pratos é que cada prato é um pouco diferente em termos de tom. A construção do instrumento, incluindo a altura do solavanco no centro, pode afetar os tons que produz. Tocar cada prato silenciosamente e em voz alta antes da compra é um processo importante para escolher um prato. Os bateristas devem pensar sobre o som que desejam e como o som de cada prato se compara. Por exemplo, os jogadores de jazz geralmente desejam um tom mais sombrio, enquanto os jogadores de rock desejam um tom mais brilhante.