Os saltos do gladiador são sandálias de gladiador que apresentam um salto proeminente, na forma de um salto de gatinho, estilete, plataforma ou cunha. O calcanhar lembra a sandália do gladiador em todos os outros aspectos, exceto o calcanhar, e apresenta o mesmo design popularizado pela primeira vez pelos antigos guerreiros greco-romanos para os quais o sapato é nomeado. Esse design se assemelha a uma sandália de tira em T comum, com tiras extras enrolando o pé e dobrando no tornozelo ou superior. As tiras deste sapato são tipicamente feitas de rattan, couro ou camurça, mas também podem ser feitas de plástico ou outros materiais sintéticos. Os saltos dos gladiadores costumam ser decorados com detalhes em metal “punk”, como pregos, correntes e fivelas extras, além de detalhes mais boêmios, como miçangas, estampagem de couro e bordados.
Embora a sandália do gladiador tenha entrado e saído de moda ao longo dos anos, os saltos do gladiador são uma variação relativamente única do sapato do gladiador. No filme de 2008, Sex and the City, a personagem de Sarah Jessica Parker, Carrie Bradshaw é vista com um par de sapatos de gladiador “Dior Extreme”, como parte de mais de 80 roupas diferentes. Diz-se que o filme iniciou a tendência de salto de gladiador para o novo milênio, e Patricia Field, estilista do guarda-roupa de Sex and the City, é creditada com a seleção dos sapatos para o filme. Celebridades como Gwyneth Paltrow, Mary-Kate Olsen, Hilary Duff e Vanessa Hudgens foram vistas usando esses saltos.
Vários dos principais estilistas do mundo incluíram salto de gladiador em suas coleções. Eles também são vendidos em vários pontos de venda por uma fração do custo de suas contrapartes de designers. Este calcanhar é mais usado com saias ou shorts acima do joelho ou mais curtos, para permitir amplo espaço para mostrar o estilo único do sapato. No entanto, o salto de gladiador também combina bem com calças e uma variedade de roupas formais e informais. Certos estilos de salto de gladiador com salto alto ou salto agulha são considerados itens de fetiche, devido à combinação do salto e várias tiras de couro.