Sapatos de barco, também conhecidos como sapatos de praia ou top siders, são calçados casuais populares para homens há décadas. Acredita-se que a inspiração do design original para esses sapatos tenha sido o mocassim do índio americano, com sua pele resistente à água, perfil baixo e atacador lateral. Originalmente, os sapatos de barco eram para serem usados ao caminhar no convés escorregadio de um barco. As partes superiores do couro são tratadas com um óleo repelente à água e as solas especiais de borracha antiderrapante proporcionam tração adequada aos sapatos. O perfil baixo, semelhante ao de um chinelo ou preguiçoso, facilita a entrada e a saída dos sapatos rapidamente.
Calçado de moda
Estes sapatos tornaram-se calçados da moda e são considerados menos formais que os sapatos, mas mais formais que os sapatos. Os sapatos de barco sugerem um atletismo casual e um olhar voltado para o estilo. Esse estilo de sapatos pode ser usado com ou sem meias, embora muitos tradicionalistas prefiram uma aparência sem meias, talvez decorrente da probabilidade de o usuário querer tirar os sapatos e andar descalço enquanto estiver em um barco ou na praia. Os fabricantes geralmente incluem almofadas removíveis para amortecimento adicional.
Roupas combinando
Alguns homens acham difícil decidir entre sapatos e mocassins para roupas casuais. Os especialistas em estilo sugerem que os sapatos sejam usados com roupas “casuais”, como jeans e camisas de botões, e os sapatos de barco com conjuntos mais esportivos, que podem incluir roupas como shorts cáqui e camisas de golfe ou camisas pólo. Estes sapatos são considerados itens de três estações, portanto, não devem ser usados durante o inverno, exceto em áreas tropicais quentes, mesmo nos meses de inverno.
Cuidado e Limpeza
Embora os sapatos de barco sejam projetados para suportar as condições adversas a bordo de um barco, eles ainda exigem manutenção entre os desgastes. Um óleo de qualidade para couro deve ser aplicado regularmente nas partes superiores para manter sua resistência à água e flexibilidade. As palmilhas devem ser removidas, pulverizadas com um limpador de sapatos aprovado e deixar secar ao ar para impedir o crescimento de bactérias e fungos. As solas de borracha que começaram a ficar desgastadas devem ser reparadas ou substituídas para evitar escorregões em um convés molhado.
Dicas de compras
Sapatos de barco de qualidade não serão baratos, mas devem durar várias temporadas sem deterioração. Muitos fabricantes e varejistas de calçados usam os termos “sapatos de barco” e “top siders” de forma intercambiável, portanto, alguém que deseja comprar um par desses sapatos deve procurar uma descrição durante as compras.