Os tipos de ventiladores manuais variam tanto quanto a imaginação. Eles podem ser feitos de praticamente qualquer material, ser bastante ornamentado e bonito ou muito simples e funcional. Eles podem custar quase nada ou ser relativamente caros. Tudo depende da mão-de-obra aplicada a eles e de seu nível de tecnologia.
No passado, os ventiladores manuais eram apenas unidades de design simples, sem muita tecnologia. O material utilizado foi um material fibroso, como papel ou vegetação seca, como folhas de palmeira. Em alguns casos, a energia exercida para mover o ar sobre as áreas da pele, geralmente o rosto, fazia com que o calor fosse criado como se esses ventiladores de mão nunca tivessem sido usados.
Os ventiladores de mão dobráveis são talvez o tipo mais comum. Esses ventiladores geralmente têm lados de metal ou madeira que mantêm a parte interna do ventilador unida. Quando o ventilador está pronto para ser expandido, os lados simplesmente se abaixam, geralmente fazendo um semicírculo. De certa forma, o interior do ventilador parece um acordeão.
Os fãs de mão foram inventados, ou pelo menos ganharam popularidade generalizada, na Ásia e, como tal, podem ser chamados de fãs de mão asiáticos. Muitas vezes feitas de seda, podem ser muito impressionantes de se ver. Os desenhos e cores usados costumam torná-los os favoritos de muitas pessoas. Mesmo aqueles que não os colocam em uso prático podem comprá-los para serem colecionáveis.
Embora esses ventiladores de mão ornamentados possam ser muito caros, a maioria acha que os ventiladores de mão de papel usam melhor seu dinheiro. Embora não durem tanto, são facilmente substituíveis. Os ventiladores de papel dobráveis também podem conter vários modelos. Como tal, são lembranças muito populares e muito baratas e podem ser distribuídas em festas.
Os ventiladores de mão trançada tendem a durar um pouco mais e podem ser simples ou muito ornamentados. De todos os materiais de que são feitos, as folhas de palmeira parecem ser uma escolha muito popular. Como tal, eles podem ser chamados de ventiladores de mão com palma. As folhas são muitas vezes secas e douradas e processadas de forma a não parecerem folhas de palmeira.
Nos últimos anos, os fãs das mãos da igreja também se tornaram populares. Esses ventiladores geralmente são feitos de papelão ou algum outro tipo de material rígido que é então fixado a um pedaço de madeira. A parte principal do ventilador pode ter uma foto de uma igreja ou alguma outra imagem impressa. Quem usa os ventiladores os segura pelo pedaço de madeira. Eles também são boas ferramentas de marketing.