Na culinária, o sope é uma espécie de prima da tortilha. Eles são feitos com os mesmos ingredientes das tortilhas, mas seu tamanho e espessura são muito diferentes. Sopes são menores em diâmetro – apenas cerca de 3 polegadas (7.6 cm) de diâmetro – e são significativamente mais grossos do que as tortilhas. Apesar de suas diferenças de forma e escala, os dois itens são usados de uma maneira. Eles podem ser recheados com queijo, feijão, abacate, guacamole, salsa, pico de gallo, chouriço e frango, para citar alguns dos recheios mais populares.
Sopes são feitos de uma massa conhecida como masa. Esta massa é feita em pequenos bolos e, em seguida, prensada ou trabalhada à mão em hambúrgueres grossos com bordas em relevo. Depois de moldados no formato certo, são fritos levemente de cada lado em uma frigideira com óleo vegetal ou banha. É importante, ao cozinhá-los, que os cozinheiros se certifiquem de que eles mantenham sua forma na panela. O objetivo da borda elevada no perímetro superior é evitar que a comida que está por cima caia e os molhos escorram pelo queixo do cliente.
Devido à sua forma, os sopes não são usados para embrulhar seus recheios, como as tortilhas são usadas para fazer burritos. Em vez disso, os ingredientes simplesmente ficam sobre a base, fazendo algo como um sanduíche aberto. Na verdade, bases de inclinação pré-fabricadas podem ser adquiridas em muitos mercados latinos. Em geral, a parte mais demorada do preparo de pratos feitos com sopes é fazer a massa, dar forma e fritar.
Quer um cozinheiro compre sopes no mercado ou frite-os em casa, a parte mais divertida de fazer um prato com eles é decidir o que colocar por cima. Muitos chefs começam untando a superfície com feijão frito, mas a partir daí, as pessoas podem simplesmente preparar a refeição dos seus sonhos. Chorizo, creme de leite e pico de gallo são uma combinação popular, enquanto frango, guacamole, alface e queijo também podem fazer boas coberturas.
Como os sopes são pequenos, às vezes são servidos em lotes de dois ou três. Isso permite que os comensais tenham várias combinações de sabores diferentes em um prato. Por exemplo, um prato de três pode incluir chouriço, frango e opções vegetarianas. As pessoas que são novas na comida latino-americana podem querer começar com uma amostra de coberturas para provar os muitos sabores que esta cozinha tem a oferecer.