As tiras de respiração foram criadas pela empresa Pfizer, que em 2000 desenvolveu as tiras para refrescar a respiração Listerine Pocket Packs. Alegando que as tiras faziam o trabalho de enxaguatório bucal em termos de refrescar o hálito, em muito pouco tempo, a Pfizer rapidamente teve um produto de sucesso. Suas tiras de respiração foram lançadas para venda em 2001 e, em 2002, haviam faturado mais de US $ 250 milhões em dólares em seus produtos. A Time Magazine chamou o produto de uma das melhores invenções de 2002.
Através de uma fórmula especial, uma pequena tira de respiração que é colocada na língua quase instantaneamente se dissolve. Ele cria um sabor extremo de menta ao fazê-lo, o que cria um hálito fresco. A maioria dessas tiras, incluindo o tipo Listerine da Pfizer, é isenta de açúcar, portanto elas não terão um impacto negativo na saúde bucal. De fato, as tiras de respiração da Pfizer contêm produtos químicos que ajudam a combater bactérias e podem realmente melhorar a saúde bucal.
Devido à sua novidade e ao ritmo acelerado da vida de muitas pessoas, as tiras de respiração são vendidas e continuam a vender bem. Muitas outras empresas desenvolveram suas próprias marcas, mais promissoras e entregam sabor fresco à boca. As empresas que se baseavam principalmente em chiclete sem açúcar ou balas de hortelã para realizar o trabalho de uma faixa de respiração viram suas margens de lucro diminuirem ligeiramente como resultado da invenção da Pfizer.
Deve-se notar que as tiras de respiração não eclipsaram completamente a gengiva e as hortelã; algumas pessoas mascam chiclete porque gostam de fazer isso, e uma tira de respiração simplesmente não atende aos mesmos requisitos. Da mesma forma, eles não são tão elegantes quanto apresentar balas aos convidados depois do jantar. No entanto, para aqueles que desejam um hálito fresco rapidamente, eles se tornaram uma primeira escolha.
A dissolabilidade das tiras não é mais apenas um hálito fresco. Já faz algum tempo, pesquisadores médicos trabalham com medicamentos de dissolução rápida ou dissolução instantânea. Os pesquisadores da Universidade John Hopkins, em 2007, finalmente criaram um processo para a entrega instantânea de uma vacina contra o rotavírus por meio de tiras na língua.
O rotavírus é de risco especial para crianças pequenas e idosos. Pode causar dias de diarréia e vômito, e as crianças podem se desidratar rapidamente, exigindo hospitalização. Esse novo sistema de entrega de medicamentos custa menos dinheiro para armazenar, enviar e é muito fácil de administrar. Isso aumenta a esperança de que mais crianças recebam a vacina e tenham alguma proteção contra uma doença potencialmente fatal.