Úlceras bucais, ou aftas, são feridas abertas que se desenvolvem dentro da boca de uma pessoa. Eles são causados por uma variedade de coisas, incluindo vírus, bactérias e câncer. Às vezes, feridas se desenvolvem como resultado de uma condição médica, enquanto outras se formam enquanto uma pessoa está usando um certo tipo de medicamento. As úlceras bucais também podem se formar porque o interior da boca está ferido, como por causa de uma mordida forte na bochecha ou depois que um produto químico irrita os tecidos da cavidade oral.
Em alguns casos, as aftas se formam por causa do próprio sistema imunológico da pessoa. Nesse caso, o sistema imunológico pode reagir exageradamente a um corpo estranho ou tratar o tecido da boca como se fosse estranho, causando uma ferida na área afetada. Algumas pessoas parecem propensas a desenvolvê-los quando estão cansadas, estressadas ou doentes com uma condição não relacionada. Eles também podem se formar em relação a flutuações hormonais e à perda repentina de peso. As úlceras bucais podem até desenvolver-se durante o período menstrual da mulher ou como resultado de deficiências de vitaminas.
Quando uma pessoa tem uma afta, a área afetada pode arder ou arder. Uma mancha ou inchaço pode aparecer a seguir, embora seja geralmente substituído por uma ferida aberta. O tempo que a úlcera leva para se desenvolver totalmente pode depender do que causou a úlcera.
Normalmente, as úlceras da boca são esbranquiçadas, amareladas ou acinzentadas e são circundadas por uma área vermelha de inflamação. Em alguns casos, um círculo branco se forma ao redor do tecido ulcerado. A área colorida dentro da inflamação avermelhada geralmente se desenvolve porque camadas de uma proteína chamada fibrina se formaram no local da úlcera. Às vezes, uma pessoa também apresenta glândulas inchadas na área abaixo da linha da mandíbula enquanto tem uma afta.
Freqüentemente, as úlceras bucais desaparecem por conta própria, sem a necessidade de qualquer tratamento médico. Às vezes, as pessoas usam agentes anestésicos orais para reduzir a dor e tornar a vida com eles mais tolerável. Dependendo da gravidade do caso, uma pessoa pode precisar de um medicamento prescrito para anestesiar a área. Casos menores podem ser tratados com medicamentos de venda livre. Em casos muito graves, o médico pode prescrever antibióticos ou esteróides para tratar as aftas.
Normalmente, os pacientes procuram apenas tratar os sintomas das úlceras bucais, pois suas causas geralmente não são diagnosticadas. Se a causa específica de uma afta for conhecida, o médico também pode tratar essa doença. A pessoa deve consultar um médico se tiver uma ferida por mais de três semanas.