Um assessor psiquiátrico fornece atendimento direto e supervisão a pacientes que sofrem de transtornos mentais. Sob a direção de terapeutas e enfermeiros, um assessor garante que os clientes mantenham a higiene pessoal, coma regularmente, faça exercícios e participe de compromissos. Os assessores também atuam como acompanhantes dos pacientes, envolvendo-os em conversas e participando de atividades recreativas. Profissionais são empregados em muitos ambientes, incluindo instalações de vida assistida, enfermarias psiquiátricas de internação, hospitais e clínicas de reabilitação.
A principal responsabilidade de um assessor psiquiátrico é garantir a segurança dos pacientes em um ambiente de assistência à saúde mental. Em grandes instalações, um assessor pode ser responsável por uma dúzia ou mais de pacientes durante um turno. Ele ou ela precisa estudar os arquivos dos pacientes e aprender sobre os hábitos e condições de cada cliente para fornecer o melhor atendimento possível. É importante conhecer os clientes para que um assessor possa reconhecer e relatar comportamentos incomuns.
Dependendo do ambiente de trabalho, um assistente psiquiátrico pode ser responsável por vestir, tomar banho e alimentar clientes. Nas instalações em que os residentes são capazes de lidar com tarefas pessoais de forma independente, os assessores se concentram mais em mantê-los na tarefa e em fornecer empresa. Um assessor pode jogar com os clientes, levá-los a passeios e supervisionar as sessões de visitas.
Como hospitais e enfermarias funcionam 24 horas por dia, um assistente psiquiátrico pode ser agendado para trabalhar em turnos diurnos, noturnos, noturnos ou nos finais de semana. É importante para um assessor entender as rotinas dos clientes para saber o que eles precisam fazer durante um determinado turno. Enquanto os trabalhadores diurnos normalmente passam a maior parte do tempo trabalhando diretamente com os clientes, um auxiliar noturno pode ser responsável por check-ins ocasionais em residentes adormecidos e pelo gerenciamento da papelada. Auxiliares experientes e qualificados geralmente têm a opção de turnos, dependendo de suas preferências pessoais.
Os requisitos para se tornar um assistente psiquiátrico variam entre regiões e empregadores, mas a maioria dos trabalhadores possui diplomas do ensino médio e conclui um extenso período de treinamento em sala de aula antes de trabalhar diretamente com os clientes. Os cursos de treinamento fornecem aos novos auxiliares uma compreensão completa dos transtornos mentais e dos tipos de pacientes que eles encontrarão. Os treinandos aprendem a identificar sinais de alerta de que um cliente pode estar sofrendo de problemas físicos ou mentais e o que fazer em tal situação. Em locais onde os pacientes podem se tornar violentos, os participantes participam de oficinas para aprender a conter com segurança residentes descontrolados.
Alguns auxiliares de psiquiatria fazem cursos adicionais de treinamento e exames de certificação para se qualificarem para prestar serviços básicos de enfermagem. Com as credenciais apropriadas, um assistente psiquiátrico pode administrar medicamentos, realizar testes regulares de pressão arterial e pulso e prestar primeiros socorros, se necessário. Após o treinamento em sala de aula, um novo assistente psiquiátrico geralmente ganha habilidades no trabalho trabalhando com assistentes e enfermeiros experientes.