Os deveres de um especialista em recreação variam de acordo com o ambiente de trabalho. Eles são mais frequentemente encontrados em lugares onde as pessoas vivem por longos períodos, como instalações de vida assistida e prisões. O trabalho deles é fornecer atividades que melhorem o estado de vida e a saúde mental das pessoas sob seus cuidados.
As atividades planejadas por um especialista em recreação variam de acordo com o tipo de ambiente em que estão trabalhando. Qualquer especialista em recreação precisa avaliar as habilidades físicas e mentais de seus clientes e planejar atividades em torno dessas habilidades únicas. Às vezes, isso envolve reunir-se com a família ou outros responsáveis para determinar as atividades de lazer mais atraentes para esses indivíduos. As atividades geralmente são em grupo, com atenção individual dada conforme necessário. Os especialistas em recreação encontrados em um ambiente clínico, como um hospital ou estabelecimento de saúde mental, geralmente precisam ter experiência em terapia ou psicologia.
Asilos e instalações de vida assistida são um dos lugares mais comuns para encontrar um especialista em recreação. O especialista planeja atividades como artes e ofícios, sessões de música e convidados especiais para o entretenimento dos pacientes. Às vezes, eles organizam excursões a locais de interesse locais e muitos fazem viagens mensais ou semanais a restaurantes.
Em ambientes prisionais, um especialista em recreação tem algumas das mesmas funções, mas com mais ênfase na aptidão física e atividades apropriadas para esse tipo de ambiente. Atividades como organizar jogos esportivos e agendar shows têm mais probabilidade de fazer parte das funções de um especialista em recreação em uma prisão. O objetivo é promover a atividade física e melhorar a saúde mental dos reclusos. As atividades ao ar livre costumam ser estressadas, pois os presos passam uma parte tão grande do tempo em pequenos lugares dentro de casa.
Um especialista em recreação terapêutica é uma posição semelhante que trabalha com doentes mentais ou físicos para desenvolver maneiras saudáveis de passar o tempo livre. Atividades em grupo, como passeios, arte ou esportes, geralmente são incentivadas. O conceito por trás disso é que a mente e o corpo estão conectados e podem influenciar o bem-estar um do outro. Interação social saudável com atividade física e uso de funções mentais podem melhorar a saúde geral.
As perspectivas de emprego para especialistas em recreação parecem promissoras. Os cuidados de saúde em geral são um campo que apresenta crescimento consistente, e aqueles com educação, experiência e entusiasmo adequados estão em demanda consistente. O salário para esse tipo de trabalho é geralmente modesto, mas estável.