Um Federal Air Marshal ? um policial encarregado de manter a seguran?a de aeronaves e aeroportos de passageiros nos Estados Unidos. Os marechais a?reos s?o atribu?dos ? Administra??o de Seguran?a de Transporte dos Estados Unidos (TSA), que ? uma ag?ncia do Departamento de Seguran?a Interna dos EUA. O n?mero espec?fico de marechais a?reos atualmente empregados pelo governo dos EUA ? classificado, mas acredita-se que esteja na casa dos milhares.
O Servi?o Federal de Marechal A?reo se originou no in?cio da d?cada de 1960 durante o governo Kennedy como uma rea??o ao aumento do n?mero de seq?estros de aeronaves que voavam entre os EUA e Cuba. O Air Marshal Service foi ampliado ainda mais pelo presidente Ronald Reagan em meados dos anos 80, ap?s o seq?estro muito divulgado do voo 847 da Trans World Airways (TWA) no Oriente M?dio. Ap?s os ataques terroristas aos Estados Unidos, em 11 de setembro de 2001, o servi?o foi ampliado mais uma vez pelo presidente George W. Bush, de aproximadamente 30 delegados a?reos para v?rios milhares, para enfrentar a crescente amea?a ?s companhias a?reas e aeroportos americanos representada pelo terrorismo global.
Todos os dias, milhares de marechais a?reos s?o designados para voos de companhias a?reas nos Estados Unidos. Em m?dia, ? necess?rio um marechal a?reo para voar aproximadamente 15 dias por m?s e pouco mais de 180 dias e 900 horas de v?o por ano. N?o h? marechais a?reos suficientes para serem atribu?dos a todos os voos de companhias a?reas nos EUA; portanto, os fiscais s?o designados para voos que s?o considerados alvos de maior risco para um ataque.
Um Federal Air Marshal se apresenta como passageiro regular em um avi?o. Enquanto a bordo de uma aeronave, os agentes de manuten??o a?rea mant?m uma vigil?ncia constante em um esfor?o para impedir um ato hostil antes de come?ar. No caso de ocorrer um ataque ou seq?estro, os agentes de busca a?rea neutralizam imediatamente a amea?a.
Em uma situa??o perfeita, um marechal a?reo se misturaria perfeitamente e permaneceria completamente an?nimo aos outros passageiros da aeronave. A tripula??o de voo, no entanto, ? informada da identidade de qualquer oficial de bordo a bordo de um voo da companhia a?rea. O anonimato ? considerado importante, pois acredita-se que, uma vez que a identidade de um comiss?rio a?reo federal seja conhecida, ele ser? um alvo ?bvio no caso de um ataque ou seq?estro. Infelizmente, houve relatos de identidades de agentes de transporte a?reo comprometidos por erros, neglig?ncia ou pol?ticas e procedimentos com defeito
Devido ? natureza da posi??o, muitos marechais a?reos federais s?o ex-militares ou policiais. Eles passam por um extenso e especializado programa de treinamento de tr?s meses e acredita-se que muitos tenham as mais altas qualifica??es de armas de fogo entre os policiais. Os interessados ??em obter informa??es sobre o Federal Air Marshal Service devem entrar em contato com o Departamento de Seguran?a Interna dos EUA ou a Administra??o de Seguran?a de Transporte.