Um mudlogger é um profissional da indústria de petróleo e gás que gera um registro anotando as condições em torno da construção de um poço. Esse membro de uma equipe de perfuração geralmente possui treinamento em geologia e experiência no setor e é um membro júnior da equipe, trabalhando sob a supervisão de um geólogo. Esse trabalho pode ser sujo e cansativo, e muitas vezes requer viagens para locais remotos, com condições de alojamento apertadas e abaixo das ideais.
À medida que uma broca opera, o mudlogger acompanha a velocidade da perfuração, quaisquer eventos experimentados durante a perfuração e características como temperatura e viscosidade do substrato de perfuração. Periodicamente, ela examina amostras retiradas da broca sob um microscópio, identificando diferentes tipos de material geológico. Toda essa informação entra em um log, fornecendo uma imagem dos estratos geológicos pelos quais a broca se move. O mudlogger pode comparar dados com outros poços para ter uma ideia do quadro geral na área.
Este trabalho inclui a identificação de valiosos depósitos de hidrocarbonetos à medida que a broca os encontra. Além disso, o mudlogger deve identificar condições perigosas e alertar outros membros da tripulação. Isso inclui alterar as características, indicando um risco aumentado de explosão do poço, além de sinais de materiais explosivos ou tóxicos. Os mudloggers precisam ser hábeis em ler informações de maneira rápida e precisa e fazer julgamentos. Parar o trabalho é extremamente caro, e a perfuração deve ser interrompida apenas quando houver uma emergência clara.
Alguém que quer se tornar um mudlogger geralmente precisa de alguma familiaridade com a indústria de petróleo e gás ou experiência no campo da geologia. Algumas pessoas têm formação em geologia, enquanto outras podem trabalhar nessa posição depois de realizar outros tipos de trabalho em locais de perfuração. Está disponível algum treinamento no local para familiarizar as pessoas com suas funções e o ambiente de trabalho. O mudlogger trabalha com outras pessoas, incluindo o geólogo do local do poço e o oficial de segurança para seguir os procedimentos da empresa e a lei o tempo todo.
Uma vantagem do trabalho do mudlogger pode ser a oportunidade de viajar. Esse pessoal é necessário em qualquer lugar onde as empresas estão afundando poços, inclusive em países estrangeiros, e pode haver chances de se afastar do local da perfuração para conhecer a região. A remuneração para as pessoas que trabalham na indústria de petróleo e gás tende a ser alta devido à sua qualificação única e aos perigos inerentes ao ambiente de trabalho. Os benefícios podem incluir cuidados de saúde e pensões, dependendo de as pessoas trabalharem para a companhia de petróleo ou subcontratarem através de um serviço que forneça pessoal para as empresas de petróleo.