Um assistente social ajuda as pessoas que precisam de serviços sociais e assistência a receber o apoio de que precisam. Ele pode trabalhar em um ambiente governamental, sem fins lucrativos ou voluntário. A maior parte do seu trabalho é geralmente em um ambiente de escritório. Em algumas comunidades, pode-se esperar que esse tipo de trabalhador visite locais remotos, densamente povoados por pessoas que precisam de ajuda.
Ele geralmente interage com outros profissionais de extensão, bem como com administradores de serviço social em sua organização. Geralmente, espera-se do trabalhador trabalhar com outros grupos de caridade no bairro. As informações que ele fornece podem ser individuais ou apresentadas a pequenos ou grandes grupos que buscam informações.
Muitas pessoas que precisam de assistência podem não estar cientes dos programas que podem ajudar a eles ou suas famílias. Um colaborador pode aprender sobre essas pessoas através de referências ou observação geral de um bairro ou comunidade. Espera-se que ele seja discreto, informativo e incentive os clientes em potencial.
Depois de cumprimentar os clientes em potencial, um profissional de extensão costuma analisar as necessidades de um cliente e ajuda-o a preencher os formulários de qualificação. Normalmente, ele deve revisar os formulários e recomendar recursos e referências apropriados aos clientes. Em um ambiente que oferece assistência no local, ele pode apresentá-los a vários trabalhadores que podem ajudá-los em áreas específicas.
Além de oferecer comida, roupas e abrigo, o trabalhador geralmente também oferece orientação sobre outros recursos disponíveis. Esses benefícios geralmente incluem atendimento médico e odontológico gratuito ou com desconto, referências de emprego e treinamento profissional. Serviços especializados, como aconselhamento familiar e assistência infantil, também são oferecidos com frequência.
Nos bastidores, geralmente é necessário um agente de divulgação para manter registros e arquivos precisos das interações com os clientes e quais referências foram feitas. Esses documentos geralmente incluem documentos de avaliação, prova de elegibilidade e relatórios de acompanhamento da atividade do cliente. As comunicações por escrito com agências externas geralmente são incluídas nesses arquivos.
Brochuras, folhetos e avisos públicos são normalmente documentos importantes para programas de extensão. Com base em sua interação diária com a comunidade, os profissionais de extensão geralmente precisam fornecer informações sobre o conteúdo desses documentos para garantir que sejam redigidos e formatados adequadamente para o público-alvo. Pode-se pedir que um funcionário de assistência social represente sua organização em reuniões da comunidade para aumentar a conscientização do público e obter apoio para os esforços de seu grupo.
Normalmente, os candidatos a essa posição precisam ter um diploma do ensino médio ou equivalente. Um diploma de associado ou bacharel em ciências sociais ou comunicações é desejável. O sucesso demonstrado nos esforços comunitários ou na administração de serviços sociais é o preferido. Os laços fortes com as agências locais de serviço social são geralmente considerados uma vantagem para esses candidatos a emprego em particular.