Talvez surpreendentemente, não – as pessoas não se agitam enquanto se afogam. O respingo às vezes visto – e geralmente retratado como afogamento na TV – é na verdade chamado de angústia aquática. Isso acontece antes de ocorrer o afogamento, quando uma pessoa ainda seria capaz de agarrar o colete salva-vidas ou de outra forma participar de seu resgate. O próprio afogamento é muito calmo e silencioso; uma pessoa que está se afogando não consegue gritar por socorro porque seus pulmões estão se enchendo de água.
Mais fatos sobre afogamento:
Vítimas de afogamento muitas vezes parecerão como se estivessem apenas navegando na água, totalmente bem, olhando para o barco ou para o convés. Eles normalmente têm a boca aberta, cabeça para trás e olhos abertos, mas com o olhar fixo fora de foco. Chamar um afogador em potencial neste momento para ter certeza de que ele não está se afogando é uma boa ideia.
O cenário do braço agitado não pode acontecer porque, quando uma pessoa está se afogando, o instinto do corpo é empurrar para baixo para se alavancar para fora da água. Uma pessoa que está se afogando pode ficar em pé na água por até um minuto antes de afundar.
Cerca de 750 crianças se afogam a cada ano nos Estados Unidos – muitas das quais estão muito perto de um pai que não reconhece o que está acontecendo. O afogamento perde apenas para os acidentes de carro como a principal causa de mortes acidentais de crianças.