O povo eslavo é uma raça que descende de raízes indo-europeias que antes compartilhavam uma língua comum, bem como uma área de descendência. Hoje, a maioria dessas pessoas – também chamadas de “eslavos” – vive na Europa Central e Oriental. As populações eslavas estão particularmente concentradas na Rússia, Ucrânia, Polônia, República Tcheca, Sérvia, Bielo-Rússia, Bulgária, Eslováquia, Croácia, Bósnia, Eslovênia, República da Macedônia e Montenegro.
Hoje, suas raízes linguísticas e localizações geográficas são divididas em eslavo ocidental, oriental e eslavo do sul, dividindo ainda mais o povo. Aqueles de um determinado grupo tendem a falar a língua combinada com essa área. Claro, com a imigração moderna, há muitas pessoas de ascendência eslava vivendo em todo o mundo, então fica mais difícil definir especificamente um povo “eslavo”, de acordo com a língua.
Acredita-se que essas pessoas possivelmente já habitaram partes da Alemanha em um ponto, antes de migrar para o leste, para o sul e para o norte no século VI. O primeiro estado eslavo foi reconhecido no século 6 e era governado por Samo, que na verdade não era, de origem eslava. No entanto, ele apoiou o povo na luta contra a opressão dos governantes avar. Este estado estava localizado na Morávia, uma região agora dentro das fronteiras da República Tcheca.
Como um todo, o povo eslavo foi absorvido pelas culturas que se tornaram mais firmemente estabelecidas na Idade Média. Eles abraçaram o Cristianismo muito cedo, por volta do século VI. A maioria dessas pessoas que ainda residem na Europa e são cristãs são católicos romanos, ortodoxos orientais ou uniatas. Alguns eslavos, como os pomaques na Bulgária, são muçulmanos.
Muitos eslavos encontraram sua morte infeliz na Polônia durante a ocupação nazista. Hitler odiava os eslavos e, portanto, forçou muitos ao trabalho escravo. Na verdade, um dos males mais devastadores para esse grupo nas mãos de Hitler foi o assassinato sistemático de milhares dos melhores intelectuais da Polônia, de ascendência eslava.
No entanto, como os eslavos possuíam propriedades em partes da Rússia que permaneceram intocadas pelos nazistas, a raça se saiu melhor do que os judeus durante a Segunda Guerra Mundial. A cultura ainda é conhecida por seus trajes bonitos e elaborados e suas danças folclóricas. Da mesma forma, o primeiro homem no espaço sideral, Yuri Gagarin, é descendente de eslavos. Outros eslavos famosos incluem o autor Leo Tolstoy, o compositor Pytor Ilyich Tchaikovsky, o astrônomo Mikołaj Kopernik, o geneticista Gregor Mendel, a cientista Marie Curie e o inventor Nikola Tesla.