O hipotético Doomsday Clock foi introduzido em 1947, fazendo sua primeira aparição como uma ilustração na capa do Bulletin of the Atomic Scientists, um jornal publicado por cientistas e especialistas em políticas que avaliam o avanço científico e o risco. Quando foi introduzido pela primeira vez, o Relógio do Juízo Final foi ajustado para 7 minutos para a meia-noite, mas foi reiniciado 23 vezes ao longo dos anos, dependendo dos eventos mundiais. Em janeiro de 2018, o relógio foi zerado para 2 minutos antes da meia-noite, o que significa que, pelo menos na visão de alguns cientistas, o mundo está simbolicamente 30 segundos mais perto do possível Armagedom do que há um ano.
Tick, tock:
A última vez que a humanidade esteve tão perto da aniquilação hipotética foi em 1953 e os Estados Unidos e a União Soviética estavam envolvidos na Guerra Fria.
Em 1991, com o fim da Guerra Fria e as iniciativas dos EUA e da Rússia para reduzir os arsenais nucleares, o relógio deu seu maior salto para trás, pousando 17 minutos para a meia-noite.
As ameaças de hoje incluem agressão nuclear norte-coreana, agitação no Oriente Médio e falta de acordos de controle de armas entre as superpotências – além da realidade de um clima global cada vez pior.