Algumas plantas são bem adaptadas para sobreviver a períodos de clima frio quando as temperaturas caem abaixo de zero, mas as plantas sensíveis à geada podem ser severamente danificadas ou mesmo mortas por uma geada forte. Em áreas que raramente sofrem com o frio, os jardineiros costumam plantar plantas tropicais ou semitropicais que podem ser danificadas por um inverno excepcionalmente frio ou uma geada no início ou no final da estação. Quando o tempo frio é previsto, é importante proteger as plantas da geada para evitar danos ou morte.
As plantas são mais propensas a serem danificadas pela geada quando estão produzindo um novo crescimento ativo. Isso pode ocorrer quando ocorre uma forte geada no final da primavera, depois que as plantas começam a crescer. O novo crescimento tenro é facilmente danificado ou mesmo morto, uma vez que não teve tempo de se estabelecer totalmente. Uma geada forte no início do outono também pode causar danos, pois as plantas não tiveram tempo de entrar em um estado de dormência em preparação para o clima frio. Danos causados pelo gelo também podem ocorrer no inverno, quando as temperaturas caem abaixo do nível ao qual a planta está adaptada.
Regar profundamente antes de uma geada forte pode ajudar a proteger as plantas dos danos causados pela geada, e manter as plantas bem regadas em geral também ajuda a prevenir a ocorrência de danos regulares. As folhas da planta armazenam umidade, mas quando estão cobertas de geada, a umidade é retirada das folhas. Uma planta bem regada experimenta menos estresse geral do que uma planta estressada pela seca, tornando-a mais capaz de se ajustar ao clima frio.
Plantas sensíveis ao frio podem ser plantadas em áreas protegidas onde as temperaturas de inverno são sentidas com menos intensidade. Uma parede voltada para o sul e um local protegido dos ventos de inverno podem ajudar a prevenir os danos causados pela geada. Da mesma forma, um local que fica totalmente ensolarado se aquece mais rapidamente durante o tempo frio para ajudar a prevenir danos às plantas pela geada. Um método alternativo para proteger as plantas dos danos causados pela geada é plantá-las em recipientes e passar o inverno dentro de casa.
A cobertura morta também pode ajudar a regular a temperatura do solo, mas deve ser aplicada antes que o tempo frio chegue para ser eficaz. Uma vez que o solo já está congelado, a cobertura morta impede que o solo aqueça novamente. A cobertura morta deve ser espalhada de 2 a 4 polegadas (cerca de 5 a 10 cm) de profundidade no outono – antes da primeira geada – para proteger as plantas dos danos causados pela geada.
Os centros domésticos e de jardinagem também vendem material de embrulho de tecido que pode ser usado para proteger árvores e arbustos. Envolver um tronco de árvore sensível ao frio com um pano isolante pode ajudar a prevenir danos. Outro método usado para proteger as plantas da geada é cobrir todo o dossel com material isolante.