Os principais fatores que afetam a expectativa de vida com fibrose cística são a melhoria do tratamento médico para a doença e o diagnóstico precoce. A fibrose cística, uma doença genética, tende a ter uma expectativa de vida baixa, mas os pesquisadores médicos continuam descobrindo maneiras de ajudar os pacientes com fibrose cística a viver mais e com melhor qualidade de vida. Pessoas com fibrose cística devem estar vigilantes no tratamento de sua doença e devem comer uma dieta adequada. Os tratamentos médicos variam de medicamentos a cirurgia.
A fibrose cística interfere na produção normal de suor, muco e enzimas digestivas. A razão pela qual a expectativa de vida com fibrose cística tende a ser baixa é porque as complicações da doença costumam ser fatais. A fibrose cística resulta em muco espessado e secreções digestivas. O muco espesso que se acumula nos pulmões representa um alto risco de infecção do sistema respiratório. No pâncreas, secreções espessas impedem o órgão de produzir as enzimas necessárias para digerir os alimentos, resultando em desnutrição.
O diagnóstico de fibrose cística pode ser feito em bebês por meio de um procedimento que testa um alto nível de sal no suor. Quanto mais cedo a doença for diagnosticada, mais cedo o tratamento pode começar, e o tratamento adequado, tanto clínico quanto em casa, é a chave para melhorar a expectativa de vida com fibrose cística. Os sintomas da fibrose cística concentram-se nos sistemas respiratório e digestivo. Como a doença faz com que o muco espesso interfira com a função pulmonar normal, a expectativa de vida com fibrose cística pode ser comprometida por infecções respiratórias recorrentes. Os pacientes também sofrem de problemas digestivos que incluem prisão de ventre, má absorção de nutrientes e perda de peso.
A expectativa de vida com fibrose cística pode ser melhorada por meio de dieta alimentar. Os pacientes devem comer refeições saudáveis e ricas em nutrientes e considerar a ingestão de suplementos que lhes forneçam calorias e nutrição extras. A ingestão de líquidos também é crucial, pois beber bastante água ajuda a reduzir a espessura do muco nos pulmões dos pacientes, tornando a tosse mais produtiva. Pacientes com fibrose cística devem evitar fumar ou respirar fumaça de segunda mão. Eles também devem se esforçar para fazer exercícios regulares, uma vez que o esforço físico melhora a função respiratória e estimula a movimentação do muco pegajoso.
Embora não exista cura para a doença, o prognóstico da fibrose cística pode ser melhorado com o uso de medicamentos que ajudam a controlar a infecção e outras complicações possíveis. Os antibióticos são prescritos para pacientes com fibrose cística para prevenir infecções respiratórias. Outros medicamentos atuam para diluir o muco nos pulmões do paciente e mitigar os efeitos perniciosos da doença no sistema respiratório. Se um paciente está gravemente desnutrido, sua expectativa de vida pode ser aumentada por um tubo de alimentação para que ele possa receber nutrientes e calorias essenciais. A progressão da fibrose cística pode exigir cirurgia, como o transplante de ambos os pulmões ou a realização de um procedimento de emergência para resolver o bloqueio intestinal.