Existem várias maneiras de prevenir a contaminação e intoxicação alimentar, dependendo se você está preparando ou pedindo comida em um restaurante. Se você estiver preparando comida, certifique-se de praticar hábitos de cozimento limpos e seguros para evitar a contaminação cruzada entre os alimentos, cozinhe certos alimentos nas temperaturas necessárias para uma alimentação segura e certifique-se de que os alimentos frios sejam armazenados com refrigeração adequada para mantê-los seguros. Para evitar contaminação e intoxicação alimentar ao jantar fora, você deve escolher os restaurantes com cuidado, pedir a comida de maneira adequada e apenas comer alimentos que sejam servidos de maneira segura.
A contaminação e a intoxicação alimentar são frequentemente causadas por bactérias e fontes microbianas semelhantes que podem chegar aos alimentos de muitas maneiras diferentes. Se você estiver preparando comida, deve ter cuidado para evitar a contaminação cruzada. Por exemplo, você não deve cortar peru e depois usar aquela faca suja para cortar alface para uma salada, porque você pode introduzir bactérias na salada a partir da ave crua. O peru vai ser cozido para eliminar possíveis perigos, mas uma salada servida crua é um sistema perfeito de liberação de bactérias. Você pode evitar esse perigo evitando a contaminação cruzada e sempre limpando as superfícies e os utensílios de cozinha entre os usos.
Muitos alimentos também devem ser cozidos em uma temperatura adequada antes de servir. Carnes como aves, suínos e bovinos, bem como ovos e frutos do mar, devem ser cozidos na temperatura adequada para garantir que todas as bactérias presentes neles sejam eliminadas. Alimentos servidos frios devem ser adequadamente refrigerados a baixa temperatura para evitar que as bactérias se desenvolvam e prosperem. Isso é especialmente importante para pratos como salada de ovo ou presunto, em que a maionese e outros ingredientes devem ser mantidos frios antes de servir.
A contaminação e intoxicação alimentar também devem ser levadas em consideração sempre que você estiver jantando fora em um restaurante. Você deve ter certeza de escolher os restaurantes com cuidado e pode querer dar uma olhada na inspeção de saúde mais recente de um restaurante antes de jantar nele. Mesmo que um restaurante seja aprovado na inspeção, você ainda deve ter cuidado e sair se notar indicações de condições insalubres.
Ao pedir comida em um restaurante, você também deve considerar maneiras de evitar doenças alimentares. Se você está grávida, é idosa ou faz pedidos para uma criança, deve evitar certos alimentos, como carne mal passada, pois você pode ser mais vulnerável a bactérias como a Listeria. Você deve sempre pedir pratos cozidos em uma temperatura segura e enviar de volta os alimentos que você considera mal cozidos ou não seguros para consumo.