O enfisema é uma doença progressiva que resulta na degradação do tecido pulmonar. O prognóstico para essa doença pode ser positivo, mas o enfisema geralmente reduz a expectativa de vida do paciente. O maior fator no prognóstico do enfisema é se o paciente continua fumando cigarros ou está exposto à fumaça do tabaco. As escolhas de dieta, tratamento e estilo de vida também afetam o bem-estar a longo prazo. O dano pulmonar é irreversível, mas o paciente pode melhorar seu prognóstico controlando os fatores contribuintes e fazendo escolhas de vida saudáveis.
O tabagismo desempenha um papel proeminente na ocorrência de enfisema. Na verdade, a chance de um fumante morrer de doença pulmonar obstrutiva crônica é 20 vezes maior do que a de um não fumante. Para melhorar drasticamente o prognóstico de um enfisema, é importante que o paciente pare de fumar imediatamente após o diagnóstico.
As toxinas da fumaça do cigarro ficam presas dentro dos pulmões e gradualmente causam uma deterioração que não pode ser revertida. Este dano pode, no entanto, ser paralisado pela cessação imediata do tabagismo. Por outro lado, o prognóstico de enfisema para aqueles que continuam a fumar é desanimador, e sua expectativa de vida pode ser reduzida em 10 anos ou mais. O médico pode prescrever medicamentos, goma de mascar de nicotina, pastilhas, adesivos ou outras ajudas para aumentar a probabilidade de sucesso em parar de fumar.
A presença de um inibidor natural denominado alfa-1 antitripsina também pode determinar o prognóstico de enfisema. Esta enzima desempenha um papel crucial na proteção das paredes dos alvéolos da destruição. Muito poucos casos de enfisema são atribuídos a uma deficiência hereditária de alfa-1, mas pode ter um efeito profundo na progressão da doença.
É provável que uma deficiência de alfa-1 desenvolva enfisema em um não fumante e tem um impacto negativo no prognóstico de fumantes com enfisema. Sem a substância, a destruição do tecido pode ocorrer muito mais rapidamente e pode influenciar negativamente o prognóstico do enfisema. Injeções de alfa-1, administradas semanalmente ou mensalmente, podem ser usadas para tratar essa deficiência.
Os métodos de tratamento do enfisema também têm impacto no prognóstico. Os exercícios respiratórios podem melhorar a capacidade e a função pulmonar, embora não reverterão os danos pulmonares. Em casos de enfisema leve, uma dieta saudável e exercícios podem melhorar a qualidade de vida. Em casos mais avançados, o paciente precisará de oxigenoterapia e medicação para melhorar o prognóstico de enfisema.
Outros fatores externos que afetam o prognóstico do enfisema são a idade, a saúde do sistema imunológico e a presença de infecções ou doenças não relacionadas. O paciente deve se esforçar para corrigir quaisquer práticas não saudáveis e viver uma vida cada vez mais saudável. Em casos de enfisema leve, é realista esperar melhora na saúde e na qualidade de vida, embora a destruição pulmonar não possa ser revertida. A atenção plena a todos os fatores que afetam o prognóstico do enfisema resultará em um resultado mais positivo para os pacientes com enfisema.