Estacas de plantas são partes de uma planta-mãe que são cortadas e colocadas em um meio de enraizamento, como turfa ou água, até as raízes de corte e podem ser replantadas como uma nova planta. Ao contrário do desbaste de uma planta, que envolve separar as raízes de uma planta e replantar imediatamente, cultivar uma planta a partir dos cortes leva um pouco mais de tempo, mas é uma opção especialmente popular quando a planta-mãe precisa permanecer intacta. A jardinagem tradicional é uma prática popular em que as plantas cultivadas a partir de mudas são usadas.
Quase todos os tipos de plantas são adequados para o cultivo a partir de estacas, embora estacas de madeira macia e semilenha são especialmente adequadas. Plantas de madeira macia comuns que podem ser cultivadas facilmente dessa forma incluem a rosa de Sharon, dogwood, hortênsia, arbusto de borboleta, clematis, lilás e espirea. As madeiras semi-duras populares que crescem a partir de estacas incluem azaléia, buxo, azevinho e rododendro. Além disso, muitas plantas domésticas comuns também podem ser cultivadas com esse método.
Embora a maioria das variedades de plantas seja adequada para propagação a partir de estacas, algumas podem ser mais difíceis do que outras quando se trata de formar raízes. Para plantas que apresentam resistência à formação de raízes, um hormônio de enraizamento pode ser necessário.
Para colher uma muda, o jardineiro deve selecionar uma planta saudável e cortá-la na hora certa, geralmente no verão para a maioria das plantas. As estacas de madeira macia devem ser retiradas do crescimento do ano corrente, enquanto as plantas semilenhosas devem ter uma base lenhosa. Os jardineiros devem evitar colher caules muito jovens ou tenros, pois tendem a ser mais difíceis de crescer.
Certas plantas, como o pothos, que é uma planta doméstica popular e vigorosa, são fáceis de cultivar a partir de estacas e requerem apenas colocar o caule colhido na água até que as raízes se formem. A maioria das plantas requer um meio misto livre de fertilizantes, e turfa misturada com areia é um bom meio de enraizamento para a maioria das mudas. Se um jardineiro não tiver certeza do método adequado para cultivar uma planta a partir de uma estaca, ele ou ela pode visitar um centro de jardinagem antes de começar para obter conselhos sobre o enraizamento de médiuns, a necessidade de hormônios e cuidados com o cultivo e transplante.