As luminárias externas fornecem luz extra para recreação e proteção. Essas luminárias podem ser encontradas em aplicações residenciais, onde são incorporadas ao exterior da casa e ao projeto paisagístico. As luminárias externas também são amplamente utilizadas em edifícios comerciais, assim como em estacionamentos e campos esportivos. Ao adicionar luzes ao ar livre, as pessoas podem aproveitar o espaço extra e realizar suas atividades favoritas quase a qualquer hora do dia.
Holofotes são um dos tipos mais amplamente usados de luminárias externas. Esses dispositivos consistem em lâmpadas montadas em paredes ou postes projetadas para lançar muita luz sobre a área circundante. Holofotes ajudam a deter ladrões e vândalos e também fornecem luz suficiente para a prática de esportes. Muitos estádios incluem alguma forma de holofotes, assim como prédios comerciais e algumas casas.
Outros tipos de luminárias externas são usados principalmente para fins decorativos e tendem a fornecer menos luz do que holofotes. Isso inclui arandelas de parede, que apresentam vidro decorativo ou outro invólucro ao redor de uma lâmpada de tamanho padrão. Os holofotes também podem servir como uma forma de iluminação decorativa. Essas luminárias geralmente ficam no chão e projetam luz nas paredes da casa ou em outras características externas.
Luzes de entrada, como lanternas montadas na parede, têm uma finalidade decorativa e funcional. Eles tendem a ter designs esteticamente agradáveis para contribuir com o apelo visual de uma casa, mas fornecem iluminação básica para tarefas. Luzes de entrada como essas ajudam os proprietários a localizar as chaves e destrancar a porta à noite, ou identificar os visitantes assim que o sol se põe.
Dispositivos de iluminação de paisagem e caminho podem melhorar a aparência de um espaço ao ar livre, além de fornecer luz para atividades ao ar livre. Tochas montadas no solo ou luzes de cúpula iluminam passagens no jardim ou delineiam um pátio ou deck. Algumas luminárias externas podem até ser montadas no topo de um poste ou poste de cerca para adicionar luz ao nível dos olhos.
Os fabricantes produzem luminárias externas a partir de uma ampla variedade de materiais. Produtos feitos de cobre, latão ou aço galvanizado tendem a resistir melhor à ferrugem e corrosão do que aqueles feitos de aço não tratado. Os acessórios que serão usados nas áreas costeiras devem ser feitos de aço inoxidável para ajudar na proteção contra danos causados pela maresia.
Ao escolher equipamentos de iluminação para exteriores, os compradores devem estar cientes do potencial de poluição luminosa. Dispositivos elétricos não blindados permitem que o excesso de luz interfira com os vizinhos ou empresas próximas, enquanto os dispositivos elétricos blindados direcionam a luz apenas onde ela é necessária. Muitos municípios têm leis destinadas a prevenir a poluição luminosa de luminárias externas sem blindagem.