As infecções axilares são infecções da pele ou dos gânglios linfáticos localizados nas axilas. A causa mais frequente dessas infecções é a depilação dos pelos das axilas, o que pode resultar em pequenas saliências irritadas ou cortes na pele. Essas saliências ou cortes podem estar sujeitos à invasão bacteriana, causando infecções.
As meninas, que recentemente começaram a barbear-se sob as axilas, correm o maior risco de infecções axilares. Essas infecções podem ser reduzidas usando água e sabão durante o barbear e certificando-se de que a lâmina usada esteja limpa. Isso geralmente pode ser feito mergulhando a lâmina em álcool por cerca de sessenta segundos antes do uso.
As infecções axilares também podem ser o resultado de pêlos encravados que ocorrem após o uso de cremes depilatórios como Nair® ou quando as axilas são depiladas com cera. As infecções axilares desse tipo podem parecer uma protuberância dura que é dolorosa ao toque. Se esse inchaço não se resolver com compressas quentes em um ou dois dias, ou se o inchaço começar a liberar pus, deve-se consultar um médico.
Em alguns casos, a cera pode resultar em infecções axilares se uma bactéria contaminar a cera. Embora essas infecções sejam raras, aqueles que contraem essa infecção devem alertar o salão onde foi feita a cera e também consultar um médico para tratamento com antibióticos.
Freqüentemente, inchaços nas axilas não são indicativos de infecções axilares, mas são indicações de infecções em outras partes do corpo. As axilas têm nódulos linfáticos que podem inchar quando se está lutando contra infecções bacterianas ou virais. Não é incomum, especialmente em crianças, ter um linfonodo inchado por vários meses após uma doença.
No entanto, caroços nas axilas também podem ser indicativos de câncer de mama. Assim, um caroço que não se resolve em alguns dias deve sempre significar um atendimento médico rápido. Algumas mulheres manifestam câncer de mama com um nódulo na axila primeiro. Os autoexames das mamas devem sempre incluir as axilas para fornecer uma análise de linha de base para que se possa notar as diferenças nos exames subsequentes.
Ocasionalmente, as infecções axilares são infecções baseadas em leveduras. Isso pode acontecer com aqueles que tomaram antibióticos recentemente ou com aqueles que estão imunossuprimidos. As axilas podem parecer vermelhas e coçar. Eles também podem apresentar uma erupção cutânea leve. Se alguém nunca teve uma infecção por fungos nas axilas, deve consultar um médico. Normalmente, um será tratado com cremes antifúngicos tópicos para ajudar a livrar-se da infecção. Qualquer desodorante usado durante esse período não deve ser compartilhado com outros membros da família e deve ser descartado alguns dias após o início do tratamento para prevenir a reinfecção.
Pequenos cistos também podem ocorrer nas axilas e podem infeccionar. Essas infecções axilares podem exigir a remoção do cisto ou compressas quentes e antibióticos orais para resolver os cistos. O médico deve sempre avaliar esses cistos para descartar câncer. Os cistos grandes podem exigir biópsia por agulha para ter certeza de que o nódulo é benigno.
Freqüentemente, pode-se distinguir entre cistos e caroços causados pelo câncer porque os cistos tendem a ser dolorosos, enquanto os caroços não. No entanto, isso por si só não é suficiente para descartar o câncer. Qualquer caroço nas regiões axilares requer avaliação médica.